Пришлось выйти и разбираться ещё и с ней. Лопух-водитель попросту перепутал дороги! Другой вопрос, что он отчаянно пытался перевалить свою вину на нерадивого клерка из головного офиса. И даже звонил туда, предлагая полицейскому выступить свидетелем того, что маршрут в документах был изначально неверно указан. Словом, минут десять это отняло…

В итоге грузовик таки развернулся в обратную сторону, и дежурный, ухмыляясь про себя (вот уж влетит недотёпе!), вернулся к себе на пост.

И совершенно упустил из виду, что проехавший недавно патрульный автомобиль остановился совсем недалеко от поста. С этого места будку даже было видно!

Точнее – было видно её верхнюю часть. А вот сам автомобиль был скрыт откосом.

Но, чтобы это понять, надо было остановиться рядом с ним…

– Центр – машине номер один.

– На связи центр.

– Пост полиции на трассе М17. Нас останавливает патруль.

– Секунду… Да, впереди у вас авария с последующим конфликтом между участниками. Туда уже выехала полиция, – дежурный в этот момент просматривал официальную сводку по состоянию дорожного движения. – Проезд может быть затруднён, имейте в виду.

– Понял вас. Останавливаемся…

– Принял. Буду на связи.

Прошло пару минут.

– Центр – машине номер один.

– На связи центр.

– Продолжаем движение. Нас предупредили об аварии.

– Принял.

На экране компьютера пришла в движение метка спутникового маячка – передвижение машины постоянно отслеживалось.

Никаких инцидентов далее не последовало, метка дошла до поворота к исследовательскому комплексу… где благополучно исчезла и более не появлялась.

Вообще никогда…

Поднятая по тревоге группа реагирования прошла всю трассу – ничего!

Никто не видел автомобиля и пассажиров, в комплекс они так и не прибыли.

Подключили полицию – кто-то даже вспомнил проезжавший мимо автомобиль. Но – и только. Найти ту самую патрульную машину, которая вроде бы останавливала Фоггерти, так, кстати, и не удалось…

Вспыхнувший было скандал внезапно затих – по совершенно непонятной причине. Впрочем, она была непонятна исключительно посторонним, на деле же никто не хотел привлекать внимание к личности пропавшего. А то ведь и могли возникнуть несколько неудобные вопросы… Типа – а какими-такими исследованиями в финансовой организации мог заниматься специалист по разработке боевых вирусов? Одно дело, когда он выступает на всяких там конгрессах – там люди тактичные, давно друг друга знающие, все на зарплате сидят (и у каждого свои скелеты в шкафу) и неудобных вопросов попросту задавать не станут. У самих, знаете ли, тоже не всё так уж чисто и прозрачно…

А вот обычному журналисту все эти условности откровенно пофиг – ему лишь бы сиюминутный хайп организовать! Будет скандал? Так и вовсе превосходно – именно скандалы-то и привлекают новых читателей!

И уж насколько это соответствует действительности – всем откровенно наплевать. Да хоть и вообще не соответствует – кому это после выхода статьи интересно? Ну, в крайнем случае (что бывает весьма редко), опубликуем какую-нибудь заметку – мол, не всё там так уж однозначно… и всё. Суды по такому вопросу могут вообще годами идти, всё давно уже и саму-то причину спора забудут…