— Но я не могла отказаться!

— Могла, — поправил магистр. — Другое дело, что выбор был не самый легкий.

— А если я не сдержу слова? Если откажусь выполнить… — вдруг кольнуло сердце.

— Ты умрешь, — равнодушно ответил Анхайлиг. — Ариабет умрет. А что еще произойдет или не произойдет, я понятия не имею.

— Значит, ничего нельзя изменить?

— Вы знаете, что Велиар был светлым? Судьбой ему было предначертано убить Грега Кровавого. Но те же обстоятельства сделали его темным, чтобы пророчество не исполнилось.

— Однако он все равно победил Грега, — уставилась на магистра я.

— Вот ты и ответила на свой вопрос, — пожал плечами тот. — Жаль, я не понимаю, что от тебя хотят светлые. А Виттор, даже если знает, не расскажет.

— А чего у покойника не спросите? — предложила я.

— Тень, ты что, совсем не учишься? Проявленных светлых, которые наложили на себя перед смертью заклятие молчания, мы допросить уже никак не можем.

Под укоризненным взглядом Анхайлига я смутилась. Магистр, казалось, собрался прочитать очередную лекцию о пользе учебы, но оборвал сам себя и с холодом взглянул на входную дверь. Та открылась. В кабинет зашел архимаг Виттор.

— А, вы все здесь, — оглядел он нас. — Это хорошо.

— Я слушаю, Виттор. — Анхайлиг встал.

— Собственно, я пришел сообщить, что ко мне поступило ходатайство трех магистров об отчислении адепта-некроманта первого курса, который в списках числится как темный эльф Ариабет Даэрон.

Ари угрюмо усмехнулся.

— И с какой стати вы хотите его отчислить? — бесцветным голосом уточнил магистр Анхайлиг, в то время как я просто вытаращилась на архимага Виттора, не веря своим ушам.

— Ариабет убил светлого.

— Который хотел убить мою ученицу и убил его самого. — Анхайлиг жестко посмотрел на архимага. — Не ребята начали этот бой, но их заслуга в том, что они остались живы. Однако примите как факт, Виттор: ваш выпускник напал на первокурсницу, за что понес справедливое наказание. И я задам вопрос снова. Вы все еще хотите отчислить моего ученика? Вы действительно рискнете это сделать?

Лицо Анхайлига изменилось. В разное время я видела его добрым, равнодушным, недовольным… но в этот момент маска его спала, открывая властное, жесткое лицо и колючий взгляд мага, которому далеко за сотню лет. Мага, по силе, возможно, равного и самому Виттору. И именно сейчас, в этот момент этот маг был по-настоящему рассержен.

Мне почему-то захотелось провалиться сквозь землю.

Недолгое молчание.

— Ну будет. — Виттор примиряюще поднял руки, и фалды его белоснежного балахона дрогнули как крылья большой птицы. — Поругались, и хватит, Анх. Признаю, мое решение было опрометчивым.

— Вот и хорошо. — От Анхайлига все еще веяло холодом, но лицо уже приняло обычный равнодушный вид.

— Отчет о происшествии на двоих составлять будем? — уточнил архимаг.

— Разумеется, — кивнул Анхайлиг. — Тень, Ари, можете идти.

Не дожидаясь повторного предложения, мы быстро покинули кабинет магистра.

— Мне одно интересно — а почему Анхайлиг еще не архимаг? — заинтересовалась я. — Судя по его поведению, сейчас вполне мог бы.

— Потому что архимаг в городе и Академии должен быть один, — ответил Ари. — А чтобы Темному Кругу контролировать Виттора, просто магистра недостаточно.