Только через два часа к нам добрался дежурный техник, когда наш самолёт уже улетел.

Мы связались с Москвой, сообщив о форс-мажорных обстоятельствах, нас заверили, что ничего страшного, купите билеты на следующий ближайший рейс. Но когда мы наконец добрались до аэровокзала, оказалось, что билетов на ближайшие три дня просто нет в наличии. Москва на эту новость отреагировала оперативно, но и они не смогли решить этот вопрос. Поэтому нам рекомендовали взять напрокат машину, благо водительские права были у меня с собой, и ехать на ней к польской границе, мол, там нас будут ждать. Но и здесь не всё было гладко. В прокате аэровокзала не оказалось свободных машин. Нам пришлось опять ехать в город, чтобы у местного партнёра взять старенькую «Опель-Астру».

Выехали мы в дорогу уже после обеда. Селена, играя роль навигатора, сообщила, что нам необходимо проехать до Франкфурта-на-Одере чуть более шестиста километров. Но неприятности продолжали сопровождать нашу поездку. Машина то ехала, то плелась, не реагируя на педаль газа. Мы затормозили у обочины, и я вышел наружу, чтобы осмотреть двигатель. Но тут не вовремя проезжала патрульная машина, которая остановилась впереди нас, и офицер выписал мне штраф за то, что я вышел без жилетки. Это у нас её необходимо надевать в тёмное время суток или при плохой видимости, а у немцев это нужно делать всегда. Хотя патрульный и оказался таким вежливым, что сам вызвал нам техслужбу, но приехавший мастер не нашёл никакой причины – при нём мотор работал, как часы.

Раздражительные, нервные, усталые, на периодически капризничающем автомобиле, мы к вечеру проехали всего около трёхсот километров. У нас прокалывалось колесо – мы опять вызывали техподдержку, начинался ливень, а стеклоочистители отказывались работать, к ночи горела только одна фара ближнего света. Мы остановились на ночлег в какой-то глуши, съехав с автобана, чтобы переночевать в машине. Двери машины отказывались открываться. Пришлось их открывать практически пинками. Нехотя перекусили купленными в дорогу продуктами и легли спать, но сон не шёл.

– Слушай, Стас, – начал разговор Володя, – нас будто накрыло пеленой несчастья. Нам не везёт: машины ломаются, погода портится, полиция штрафует – может, это всё действия этой безделушки? – Баринов достал экспроприированный кусок хрусталя в виде пятигранной пирамиды и внимательно стал его рассматривать.

– Так если это она нам всё портит, то как же раньше с ней жили люди?

– Думаю, коробочка экранировала энергию кулона. Недаром она была из странного металла.

– А почему ты и её не забрал?

– Подумал, что, если директор полезет в сейф и увидит коробочку на месте, он и не подумает, что она пустая.

– Логично, – вздохнул я, – но нам теперь приходится огребать по полной.

– А может, тебе проконсультироваться у своего знакомого демона?

– Володя! А это идея! Селена…

– Да, Стас, – раздался её голос.

– Ты сможешь создать визуальное изображение пентаграммы и символов пирамиды?

– Без проблем, только необходимо найти свободное пространство…

– Понял. Володя, жди здесь, а я отлучусь в лесочек.