— Инвестиции? — задумчиво протянул плотный невысокий человек с темными волосами. Он исподлобья разглядывал меня, особенно уделив внимание дорого выглядевшему темно-зеленому камзолу с многочисленными черными узорами. — Деньги хотите вложить значит…

— Именно так, — подтвердил я.

— Сколько? — подозрительно спросил Хаят, а затем опомнившись уточнил: — И какое еще партнерство?

— Я дам вам пять миллионов кредитов, — веско ответил я. — За это я хочу половину вашей компании.

Пауза. Уже с морщинкам, но еще далеко не старик, Хаят думал красиво, выразительно. Хмурил брови, показывая, что сильно сомневается, кривил лицо в страшных раздумьях. Но я-то заметил вспыхнувший огонек надежды, мелькнувший в его глазах, когда он услышал об инвестициях.

Терпеливо ожидая положительного решения — а куда еще ему деваться? — я лениво прикидывал, сколько времени он будет орать, когда услышит требования по перестройке своего бизнеса. Обычные транспортники с гипердрайвом меня совсем не устраивали.

— Ну положим я соглашусь, — ворчливо заметил перевозчик, — но половина — это много, пусть будет треть. За пять миллионов более чем достаточная доля, — Тут он недовольно добавил: — Догадываюсь, что позвонили не зря, явно выяснили ситуацию заранее, не сами конечно, а помощники, но тяжелое положение компании — не повод отдавать ее в чужие руки.

— Я и не хочу забирать ее полностью. Управлять делами останетесь вы, — сказал я. — Это не обсуждается. Так же, как и пятьдесят процентов компании, а значит и половина ее доходов в будущем.

Бен Хаят несмотря на простецкий вид этакого грязного работяги, на самом деле имел вполне живой и развитый интеллект, а хоть и не высокое, но все же какое-то деловое чутье, передалось ему от предков-бизнесменов.

— Каких еще доходов? — он сообразил, что дело с партнерством не совсем то, что он себе представлял. — Что вы хотите сделать с моей компанией?

— Общее направление: межсистемные торговые перевозки — останутся, но…

— Что но? — нервно вытерев грязные руки о комбез спросил Хаят.

— Тип кораблей и сам характер доставки изменится: вместо кораблей с гипердрайвом будут «арочные транспортники», — под конец речи, я блеснул слэнгом пустотников.

В ответ обескураженное молчание. Такого он не ожидал. Дальше началась то, о чем я подозревал пять минут назад: крики о невозможности этого сделать, общей глупости затеи и о некоторых сумасшедших благородных, зачем-то вздумавших отвлекать людей от серьезных дел идиотскими розыгрышами.

— После того как продадите все нынешние корабли, вместо них возьмете в лизинг двадцать веронских грузовозов, половину среднего типа, половину — большого — тяжелого, — переждав взрыв негодования, спокойно продолжил я. — Первые полгода будете входить в новый вид перевозок, осваивать тонкости дела, вникать в детали. Потом мы с вами займемся тем, ради чего собственно и сделан этот звонок.

— Ради чего? — все еще зло, но уже без явно выраженной ярости спросил Хаят.

— Ради денег, конечно же, — с улыбкой ответил я. — Мы с вами будем зарабатывать очень много денег на перевозках через гиперврата.