— Потому что за тысячи лет, пока они проводили свой так называемый «Путь к вершине», он закончился абсолютно ничем. Когда они встретились с другими народами Содружества, то оказалось, что их раса по общим показателям нисколько не превосходит других в галактике. Разве что немного по индексу интеллектуального развития они на пару пунктов обходят общий показатель всех живущих в пределах цивилизованных миров. Да и то, есть подозрение, что они уменьшили при подсчетах общее количество населения страны, чтобы повысить суммарный уровень, исключив не слишком развитую часть общества.

— То есть, они ни умнее, ни сильнее других?

— Именно так. Обычная раса, только с дико извращенным социальным устройством, где перекос к власти женщин просто невероятно огромен. У них мужчины почти даже не считаются за людей. Какая глупость! — тут короткостриженая блондинка лукаво потянула оделяло вниз, полностью оголившись, а затем сказала: — Хватит об этих дурочках, лучше займемся чем-нибудь более приятным.

Покосившись на обнаженное женское тело, чьи идеальные линии в свете ярких звезд казались еще совершеннее, я с охотой потянулся к красотке-сингарийке…

Следующее утро у меня началось не с обычного учебного транса под разгоном в медкапсуле. Все предыдущие дни большая часть времени тратилась на изучение выбранных ранее баз, но сегодня я решил сделать небольшой перерыв. Нужно кое-что предпринять в части финансовых вопросов.

Контракт с профессором Кохлером, принес мне порядка двухсот тысяч кредитов, выплаченных в качестве аванса еще в начале экспедиции на затерянную базу Древних. Конечных выплат, в виду смерти заказчика, понятное дело, не было, но половина суммы — тоже вполне неплохо, учитывая, как все печально закончилось на далекой планете.

Стюарт Ламонт перевел мне на лиманской станции сто пятьдесят тысяч — тоже ровно половину за утроенный трехмесячный контракт, с учетом бонусных выплат и услуг тренера-инструктора для новобранцев с Бринги-17.

Еще в моем распоряжении оказалась вся баронская казна, после смерти Жерара Канваль полностью перешедшая в мое распоряжение. К большому сожалению там оказалось всего навсего чуть меньше трехсот тысяч кредитов.

Так что в суммарном отношении, если брать во внимание все доступные средства, в настоящий момент я мог оперировать суммой в шестьсот тысяч. Это считая потраченные несколько дней назад пятьдесят тысяч на новые базы, купленные у отряда «Дети Гнева».

Если сравнивать старые времена, то чуть более полумиллиона могли бы показаться смешными деньгами, не достойными того, чтобы тратить время на то, чтобы обдумать, что с ними делать. Миллионы, полученные от продажи лакрана меньше полугода назад, в этом отношении выглядели куда более впечатлительно.

Но было одно большое «но». Сейчас я владел, как это говорилось на Земле: «инсайдерской информацией». Точнее, я точно знал о предстоящих работах по строительству целой сети гиперпереходов, ведущих в сектор Доминион.

Знание об экономической экспансии консорциума Т.А.О. — это не хуже забитого корабельного трюма лакраном, а может даже и намного лучше, если знать, как с этим поступить.