– Если какая тревога – немедленно уезжай! – предупредил он девушку, сунув ей в карман пистолет.

Парень спокойным шагом вышел из-за угла и направился к крыльцу управления.

«Узнаю у дежурного, здесь ли Лев Иванович, и попрошу его телефон», – размышлял он, глядя, как какой-то подполковник, подъехавший к УВД на своей машине, поднимается по ступенькам.

Из здания вышел капитан и приятельски с ним поздоровался:

– Приветствую, Аркадий Аркадьевич! Как ваше драгоценное?

Тут Димка узнал в подполковнике того самого Антона Николаевича, рядом с которым тридцатого апреля был в кафе «Лунный камень». Тот словно почувствовал его присутствие и резко обернулся в сторону Ветлугина. Их взгляды встретились. Несколько мгновений они смотрели друг на друга.

Внезапно подполковник схватился за кобуру и завопил:

– Задержать его! Это особо опасный преступник!

Димка вихрем ринулся назад, заскочил за угол и услышал резкий хлопок пистолетного выстрела. Парень прыгнул в машину и хотел было крикнуть таксисту «Гони!», но тот опередил его и резко, с громкой пробуксовкой стартовал.

– Что, с ментами проблемы? – не оглядываясь, спросил шофер, выписывая по улицам сложные зигзаги, чтобы сбить со следа возможную погоню.

– Это не мент, а оборотень, настоящий упырь, – переводя дух, пояснил Ветлугин. – Подполковник знает, что я догадался, кто он на самом деле, и теперь на нас начнется нехилая охота.

– Ну и куда вас везти? – задумчиво обронил таксист.

– Куда-нибудь подальше от города. Только, боюсь, они успели засечь твой номер. – Димка досадливо вздохнул. – Вывези нас на выход, в сторону Семеновки.

– Хочешь туда податься? – Таксист понимающе кивнул. – Лучше сделаем так… Выедем на семеновский перекресток, я там тормозну для вас попутку. Если сами будете руками махать, вас мигом срисуют.

– Да, это было бы здорово! – одобрил Ветлугин. – Давай-ка я тебе добавлю за хлопоты.

Он сунул руку в карман, но таксист его остановил:

– Не напрягайся! Я тоже человек, все понимаю. Деньги вам теперь самим будут нужны.

Они остановились у кирпичной будки заброшенного стационарного поста ГИБДД. Таксист, назвавшийся Славкой, загнал за нее машину, вышел на дорогу и минут через пять остановил длинномер, крытый тентом.

Он о чем-то быстро переговорил с шофером «КамАЗа», подбежал к своей машине, махнул рукой и сообщил:

– Этот мужик довезет вас до Семеновки. Я ему все объяснил, так что он в курсе. Ну а я, если гаишники тормознут, скажу, что вывез вас на перекресток к Ордынскому. Счастливо, ребята!

Димка с Ларисой дружески пожали ему руку и поспешили к тягачу. Захлопнув за собой дверцу, Ветлугин поздоровался и поинтересовался, чем будет обязан за проезд до Семеновки.

Шофер, крупный усатый дядька, немного помедлив, включил передачу и хрипловатым баском уведомил:

– Определимся! Вы вот что, молодые люди… Залазьте-ка вон наверх, на спальное место, закапывайтесь под одеяла и сидите там как мыши. А то хлопец мне сказал, что вас какие-то отмороженные ловят. Чего доброго, если найдут, то и мне кранты. Ни звука, даже если штыком будут в зад колоть!

Димка и Лариса послушно спрятались под грудой одеял, уже далеко не новых, пахнущих соляркой и машинным маслом. Они вытянулись на горячем лежаке, слышали гул мотора, доносящийся снизу, и ощущали его вибрацию. «КамАЗ» быстро катил по трассе, покачиваясь и подпрыгивая на выбоинах.