В своём письме Виер сообщал, что к моменту, когда я поправлюсь и выйду из больницы после покушения на балу, он уже будет в Сумеречном мире и бросит все силы на поиски и поимку Хамиссы Дэреш, подмешавшей мне мультикорт в бокал с шампанским. Глава клана Крувицки также выражал огромную благодарность за то, что я нашла убийцу его сына. Он писал, что в неоплатном долгу передо мной, и в любой момент будет рад видеть меня гостьей в Сумеречном. Я с теплотой сложила приглашение погостить в родовом замке клана Крувицки и убрала его подальше. Нечего было и заикаться при Бенефисе о том, чтобы я посмотрела Сумеречный мир. Начальник отдела ОТПРУ бешено ревновал меня к вампиру, и в целом, я не виню его в этом. Однажды он увидел меня среди ночи вдрызг пьяную в развратном корсете и с задранной юбкой на руках Виера. В ту ночь мы изрядно напились с вампиром, а он мне выложил все свои догадки по поводу убийства Влада. Уже через несколько дней спустя Бенефис застал меня на балу вновь в объятиях Виера. Я тогда была отравлена мультикортом, и вампир прижал меня к стене, чтобы как можно аккуратнее и безболезненнее укусить в шею, но разве сейчас что-то докажешь бескомпромиссному Бенефису? В его глазах я пришла на бал в качестве его спутницы, а сама с ногами забралась на одного из подозреваемых. Начальник ОТПРУ застал нас как раз в тот момент, когда Виер подхватил мои бедра руками, так как у меня уже не было сил стоять. Двусмысленная поза, чего уж тут говорить.

Я вдохнула, вспоминая события почти четырёхмесячной давности. За это время я не видела ни Виера, ни Дариона. Но если Виер мне время от времени писал, то Дарион никак со мной не связывался и не показывал, что вообще помнит меня, или ему хоть как-то интересна моя судьба. Мне было обидно осознавать, что я ему была нужна всего лишь как разовый специалист по Вещественной магии, оказавший услугу следствию. Однако глава Службы Безопасности по Иномирным Делам действительно ничем не был мне обязан. Даже более того, то, что я согласилась помочь ему со сканированием аур бокалов на балу, он оформил в качестве консультации внештатного специалиста, и на мой счёт поступила весьма приличная сумма денег — двадцать золотых. Вкупе с оставшимися пятнадцатью золотыми от выигрыша в тотализаторе, этих денег мне хватило бы на год существования, если бы я жила так же экономно, как раньше. Но я стала встречаться с Бенефисом, а потому мои средства таяли, как первый снег.

Нет, мне не приходилось платить за себя, если я выходила куда-то со своим мужчиной. Бенефис оказался невероятно щедрым и всегда с удовольствием всюду платил за меня. Но я понимала, что мой уровень должен хоть отдалённо соответствовать статусу начальника департамента Особо Тяжких Преступлений и Убийств. Я прекрасно помнила, какими презрительными взглядами меня провожали светские дамы в «Дикой розе», когда я зашла туда в своих стареньких брюках и лавандовой блузе. Пришлось раскошелиться и купить себе пару платьев и элегантные туфли на высокой шпильке для походов в дорогие ресторации. Я наотрез отказалась ходить с Бенефисом на балы, памятуя о моём первом и единственном в своей жизни приёме в королевском дворце. Дело было даже не в том, что меня попытались там отравить, сколько в чрезмерно наглых и противных оборотнях, от которых я не знала, куда деваться. Начальник ОТПРУ был публичной личностью и любил посещать такие мероприятия, но после моего категорического отказа от очередного бала, он предпочёл пересмотреть свои привычки и провести тихий вечер со мной вдвоём. Это меня весьма удивило, так как я была не против, чтобы он пошёл на бал без меня.