Тем временем 21 марта комиссия, состоявшая из четырех офицеров, опубликовала отчет, из которого следовало, что корабль погиб от взрыва подводной мины или торпеды. Правда, виновники катастрофы названы не были, но каждый американец и так понимал, что во всем виноваты испанцы!
28 марта испанская комиссия, которой даже не дали возможности осмотреть корабль, также опубликовала свой отчет, составленный по свидетельствам очевидцев. В нем утверждалось, что взрыв был внутренним. Однако американцы во внимание это не приняли. В своем послании Конгрессу президент США Уильям Мак-Кинли прямо заявил, что броненосец «Мэн» был уничтожен взрывом подводной мины. Таким образом, вся вина за произошедшее была возложена на Испанию, поскольку корабль погиб в ее территориальных водах. После этого, убедившись в поддержке правительства, 11 апреля Мак-Кинли заявил о том, что интервенция против Кубы и других территорий, принадлежащих Испании, есть особый долг Соединенных Штатов, поскольку «все это совершается у наших границ». А уже 20 апреля Мадрид получил от Вашингтона ультиматум с требованием отказаться от Кубы и вывести с ее территории свои армию и флот. И, хотя срок ультиматума истекал лишь 23 апреля, американские эскадры за день до этого вышли в море и направились в сторону Кубы и Филиппин. Затем президент объявил о призыве в армию 25 тысяч добровольцев, и вся Америка запестрела плакатами: «Записывайтесь в морскую пехоту!» и «Помни о броненосце «Мэн»»!
Война еще не была объявлена, но по сути уже началась!
Испано-американская война, как известно, закончилась победой США. Испания потеряла в ней все свои колонии и военно-морской флот. Разумеется, о тайне гибели 266 моряков «Мэна» на фоне общих потерь и победных реляций уже больше никто не говорил.
В 1910 году корабль начали поднимать, причем весьма оригинальным способом. Сначала паровыми молотами, установленными на платформах вокруг корпуса корабля, было забито множество 30-метровых железных свай. Затем промежутки между ними заделали, воду из образовавшегося бассейна откачали, и вот на палубе злополучного корабля вновь появились люди. Осмотр показал, что взрыв, как и утверждали испанцы, произошел внутри корабля. Это окончательно опровергло американскую версию о подводной мине или торпеде, а значит, и о злонамеренном уничтожении военного корабля США. Однако по приказанию свыше работа экспертов на судне была прекращена, а материалы следственной комиссии исчезли в недрах американских архивов, скорее всего, навсегда.
Весьма показательным остается и такой факт. Оказывается, капитан «Мэна» еще 25 марта 1898 года (то есть когда тенденциозный отчет американской комиссии уже был опубликован) просил разрешения у гаванских властей взорвать остатки своего корабля динамитом, как если бы он кому-нибудь там угрожал! Что же касается уже поднятого корабля, то его носовую часть, разрушенную при взрыве, тут же разрезали и отправили на переплавку!
Кому же была выгодна эта катастрофа, и кто ее организовал? Конечно же, это были не испанцы, которые хорошо понимали, что сила не на их стороне. Роковая случайность тоже не исключена, потому что порох есть порох, динамит есть динамит, и даже на флоте, в условиях строгой дисциплины, человеческий фактор исключать нельзя. Однако поневоле напрашивается вывод о том, что взрыв этот кто-нибудь да организовал. Вполне возможно, что к нему причастны так называемые «ультра» и даже знаменитый ку-клукс-клан. Членами этой организации были многие американцы, чьи интересы зависели от крупного бизнеса, хотя они, разумеется, этого и не афишировали. Некоторые историки США в свое время высказали мысль, что виновниками взрыва были те, кто опасался возможности мирного урегулирования назревавшего конфликта, и те, кто был заинтересован в захвате Кубы и Филиппин.