О могуществе ложи П-2, которую не без основания называли «теневым правительством», говорит тот факт, что, по данным на 1974 год, в нее входили четыре министра, три высокопоставленных руководителя разведки, начальник генерального штаба и 160 высших офицеров, многие члены парламента, дипломаты, банкиры, крупные промышленники и магнаты прессы. Всего же в П-2 насчитывалось более тысячи человек. И, как стало известно, именно через руководство ложи осуществлялось финансирование «теневой армии теневого правительства» — организации «Гладиус».

В апреле 1972 года от взрыва бомбы вблизи Венеции погибли трое полицейских. И лишь через 10 лет выяснилось, что покушение осуществили члены правоэкстремистской группировки «Новый порядок». Точно так же и другие диверсии — взрыв на борту самолета «Арго-16» в 1973 году, взрыв на вокзале в Болонье в 1980 году, приписывавшиеся левым террористам, оказались делом рук правых экстремистов. И многое свидетельствует о том, что эти теракты были частью стратегии П-2, имевшей целью сместить вправо всю итальянскую политику. Такую стратегию поддерживало и руководство США. В 1974 году, во время встречи с одним из сотрудников администрации президента Никсона, Джелли получил подтверждение, что финансовая поддержка его детища — «Гладиуса» — будет увеличена.

Но американских денег было недостаточно, и Джелли обратился за помощью к Роберто Кальви — члену ложи П-2, директору крупнейшего частного банка «Банко Амброзиано». Джелли было чем шантажировать банкира, поскольку в 1967 году, после вступления в П-2 бывшего руководителя итальянских спецслужб, Великий магистр получил доступ к 150 тысячам досье на высокопоставленных лиц тогдашней Италии, в том числе и на Кальви. В 1971 году «Банко Амброзиано» заключил финансовый договор с банком Ватикана «Институто пер Опере ди Религионе». После этого Кальви даже стали называть «божьим банкиром». Вследствие шантажа, а возможно, и в связи со своими политическими взглядами, Кальви согласился нелегально переводить крупные суммы из своего банка через банк Ватикана на счета П-2.

Через несколько месяцев после убийства Альдо Моро на папский престол был избран 66-летний Альбино Лучани, который принял имя Иоанна Павла I. Большинство людей, знавших Лучани, уважали его за честность, тактичность и мудрость, однако не всем пришлись по вкусу эти его качества. И особенно не понравилось некоторым частное расследование, начатое новым папой в банке Ватикана, распоряжавшемся активами объемом свыше трех миллиардов долларов. А в ультраправых кругах были очень недовольны тем, что новый папа не делал выпадов против коммунизма. Все это предопределило судьбу Иоанна Павла I. Через 33 дня после вступления на престол «улыбающийся папа», как назвали его в народе, внезапно умер.

К тому времени в банке «божьего банкира» образовался дефицит в 250 миллионов долларов, и Кальви, отмывавший огромные суммы наркодолларов для мафиозного семейства Корлеоне, стал утаивать часть денег, стремясь спасти банк от краха. Но чтобы успокоить инвесторов «Амброзиано», требовавших отчета, и приостановить расследование, начатое Центральным банком, этих сумм не хватало.