Решив не говорить женщине, что Дьюран практически не оставил ей выбора, Кейт просто ответила «пожалуйста» и пожала женщине руку.

Другие шесть агентов и помощников тоже подошли к Кейт, чтобы представиться и поблагодарить. Где-то среди всех рукопожатий и слов благодарности в зал вошёл Дьюран. Как всегда казалось, что он очень торопился, но при этом выглядел довольным, что все уже собрались за десять минут до начала совещания.

Он поздоровался со всеми кивком головы и потом подозвал к себе Кейт. «Мы можем поговорить в коридоре?» – спросил он.

Кейт вышла за ним из зала и сразу заметила, что он закрыл за собой дверь.

«В эту группу входят агенты, имеющие не более пяти лет опыта работы, – объяснил Дьюран. – Тем не менее, они с отличием окончили академию и даже имеют потенциал превратиться в таких же звёздных агентов, как ты сама. Говорю тебе это для того, чтобы ты понимала их уровень мотивации. Как я уже говорил, они невероятно близки к тому, чтобы наконец поймать преступника, и многое из того, что им удалось обнаружить в ходе работы, очень похоже на дело Фрэнка Костелло. Ты достаточно хорошо помнишь детали того расследования, чтобы им помочь?»

«Я их помню даже слишком хорошо».

«Отлично. Помоги им, но никакого снисхождения. Ты здесь, чтобы помогать, а не учить. И в то же время, если ты сможешь их направить по тому пути, который считаешь подходящим…»

Кейт кивнула: «Я поняла».

Когда они вернулись в конференц-зал, семь человек сидели за столом. Пятеро держали наготове девайсы, ноутбуки, телефоны и планшеты; двое предпочли проверенные временем ручку и блокнот.

«Итак, – начала Кейт, заняв одно из трёх свободных стульев у стола, – я прочла материалы по делу и в курсе вышей великолепной работы. Можете рассказать, как вы смогли добиться таких результатов? Как вы смогли так близко подобраться к аресту?»

Ухоженный молодой человек, которому ну вид было около тридцати, был проворнее всех. Он не дал остальным даже возможности подумать над её вопросом. Кейт пыталась понять, кто перед ней, подхалим или просто фанат своей работы?

«Четыре похищения за последние три недели, – сказал он. – Одно в Бетесде, Мэриленд, два других в Фредериксбурге, Вирджиния, и ещё два в Луисвилле, штат Кентукки. Тела пока не нашли, похититель не оставил никаких посланий, не выдвигал требований, что, в принципе, ничем не лучше обнаружения трупа».

Кейт была не совсем с этим согласна, но понимала, почему он так говорит. Если похититель не выдвигал требования для освобождения детей, они не знали, что с ними сейчас происходит.

Ухоженный молодой человек замолчал, и в разговор вступила высокая женщина, которая первой поздоровалась с Кейт: «По понятным причинам зона охвата преступлений совпадает с той, что была в деле Фрэнка Костелло… Может, совпадение не идеальное, но слишком очевидное, чтобы мы могли его игнорировать. Как в деле Фрэнка Костелло, преступник похищает как мальчиков, так и девочек. Пока речь идёт о двух мальчиках и двух девочках».

«Расскажите о потенциальных местах похищений», – сказала Кейт.

Эту часть взяла на себя другая женщина. Её голос звучал нервно и устало: «Двое детей были похищены с детской площадки в присутствии матерей. Одна из них призналась, что сидела в Фейсбуке, пока её ребёнок висел на турнике. Она сказала, что отвлекалась от экрана каждые пятнадцать-двадцать секунд. Третий ребёнок был похищен, когда отошёл от отца в Walmart в Луисвилле. Четвёртая шла к дому бабушки, который находится всего в шести домах от её собственного, на той же улице. Если верить матери, то она уже много раз ходила к бабушке одна».