Он усмехнулся, продолжая есть хлопья. Он сконцентрировался на грядущем дне – не на работе, а на некоем задании, которое он нашёл для себя помимо скучных рабочих обязанностей. Он работал на небольшом заводе по производству пластмассы, расположенном в другом конце города. Там он нажимал на кнопки, обрезал провода и повторял это триллион раз подряд. Он люто ненавидел то, что делает, но на работе у него было много времени, чтобы думать. Там он мог думать о прошлом, чтобы понять, когда всё пошло не так.

Конечно, в голову приходило только убийство матери отцом. Он был таким маленьким, когда это случилось… Может, было что-то ещё, когда он стал взрослее?

Часть рабочего времени он тратил на то, чтобы вспомнить, когда в его разум проникла тьма, когда у него впервые появились жестокие и кровавые мысли. Попытки всегда были тщетны.

Он не любил подолгу размышлять об этом, а то начинал думать, что с ним что-то не так, и поэтому переключался на мысли о чудесных вещах, которым в последнее время уделял свободное время. Эти мысли всегда поднимали ему настроение. Он решил, что если не будет снижать темп и покончит со всем в течение следующих нескольких дней, то, возможно, может действительно стать лучше. Может, он сумеет наконец забыть прошлое.

Закончив с хлопьями, он поставил тарелку в раковину и вернулся в комнату. До работы оставалось пятнадцать минут. В свободные минуты он любил читать, но в последнее время для этого он был слишком занят и отвлечён. Вместо того чтобы достать книгу из стопки у кровати, он залез рукой под кровать и достал коробку из-под обуви.

До последнего времени крышка коробки всегда была покрыта толстым слоем пыли, но две недели назад он смахнул всю пыль и погрузился в изучение содержимого. Более того, именно вещи, которые лежали в коробке, последнее время занимали все его мысли.

Он с невероятной осторожностью снял крышку и улыбнулся тому, что увидел внутри.

Он достал мягкую игрушку – маленького серого кролика, одно ухо которого висело, а второе настороженно стояло. Кролик глупо улыбался ему маленькими стеклянными глазами. Пусть он уже был взрослым, но эта глупая улыбка всегда дарила ему чувство защищённости и безопасности, словно в этом грёбанном мире был кто-то, кому он был небезразличен.

Он положил кролика на кровать и снова заглянул в коробку. Там была ещё одна вещь, которую он извлёк с той же осторожностью, что и кролика.

Он по-детски прижался к одеялу, будто собирался снова лечь в кровать, завернувшись в изорванную ткань.

Вместо этого он поднял одеяло за обрезанный край и начал рвать дальше. Ткань разрывалась легко, так же легко, как и предыдущие два раза, когда он отрывал от неё куски.

Он посмотрел на оторванный лоскут и улыбнулся. Ему хотелось сделать это сейчас, выполнить задуманное прямо утром. Он мог отпроситься с работы по болезни и заняться делом. Но нет… Ему нравилось ждать целый день, пребывая в трепетном волнении.

Он спрятал коробку под кровать, предварительно сложив в неё все вещи. Все, кроме одного кусочка ткани, который он положил на центр кровати. Он с любовью смотрел на него минуту, а потом вышел из комнаты и отправился на работу.