– Во дает! – набычился «браток». – Ты че, блин, думаешь, я тебе помогать стану, гусыня ты щипанная? Меня моя персональная неприятность тоже так выслеживала! Мне эти ваши бабские штучки во где! – и он выразительным жестом провел по шее.

И в это время за его спиной раздалось характерное басовое ворчание, напоминающее звук работающего мотора.

– Бонни! – прикрикнула я. – Не трогай молодого человека, он мне ничего плохого не сделал! Пока, по крайней мере…

– Какой тут еще Боня? Кому надо задницу надрать? – «Браток» развернулся всем корпусом и увидел моего верного защитника. Бонни надвигался на него всей своей мощной тушей, угрожающе оскалив клыки, а сзади за ним волочилась решетка, оторванная от витрины книжного магазина.

– Бонни, я же велела тебе никуда не уходить! Ты – непослушная собака…

– Ух ты! – пролепетал «браток». – Собачка, блин!

Он одним прыжком вскочил в свой джип и на максимальной скорости исчез в неизвестном направлении.

Я осталась наедине с Бонни.

Пес смотрел на меня преданными глазами, вывалив наружу розовый язык.

При виде этой уморительной физиономии все желание отчитывать его за непослушание испарилось.

– Ну что с тобой делать, – вздохнула я, отвязывая поводок от витринной решетки. – Если бы я привязала тебя к Медному всаднику – ты бы и его с собой приволок?

Бонни шумно сглотнул и захлопнул пасть. Мол, сама виновата – слишком крепко привязала поводок! А насчет Медного всадника – надо подумать, скалу, конечно, за собой не утащу, а вот Петра на коне – можно попробовать…

– Больше так не поступай! – проговорила я и только тогда вспомнила, зачем мы вообще здесь находимся.

Вспомнила и оглянулась на столик, за которым только что сидел Иван с той подозрительной женщиной…

Они куда-то исчезли, пока я выясняла отношения с хозяином «Лендкрузера».

За столиком никого не было.

Я метнулась к кафе, завертела головой – может быть, они пересели?

Но нет, остальные посетители были на прежних местах – и тот толстый, широкоплечий дядька, из-за которого я сперва никак не смогла разглядеть собеседницу Ивана, и две симпатичные молоденькие девчонки, уплетавшие фруктовые десерты, и полная тетка средних лет с розовым бантом в светлых волосах, весь стол перед которой был заставлен выпечкой и сладостями … только Иван с фальшивой Нелли как сквозь землю провалились!

– Бонни! – строго сказала я псу. – Сиди здесь, и на этот раз чтобы ни шагу с места! Привязывать я тебя не буду, это бесполезно, но имей в виду – если ты меня не послушаешься, дружбе между нами конец! Ни игры в мяч, ни задушевных бесед, ни телевизора…

Он тяжело вздохнул и уселся возле входа в кафе. На его морде было написано искреннее желание сохранить нашу дружбу.

Оставив его перед входом, я вошла за ограду, где стояли столики, и направилась прямиком к здоровенному дядьке, поскольку он сидел ближе всех к Ивану.

Вблизи оказалось, что дядька вовсе не один, напротив него за столиком сидела худенькая женщина с бледным нервным лицом. Рядом с ним она казалась такой незначительной, неприметной, что издали я ее вовсе не заметила.

Говорят, что муж и жена – сообщающиеся сосуды. Не знаю, всегда ли это так, но в этом случае правота поговорки подтверждалась: насколько мужчина был дородным, здоровым и внушительным, настолько же его жена (если это была жена) казалась тщедушной и болезненной, словно муж выкачал из нее все жизненные силы.