— И что это за задание такое, что для его выполнения понадобились именно мрзины? — Парень вопросительно приподнял одну бровь. — Вокруг достаточно разумных, которые за вознаграждение, тем более за хорошее, и мать родную вам приволокут!

Старик поморщился. Последняя фраза была явно лишней, но для парня, произнесшего ее с какой-то ледяной интонацией, она была далеко не просто звуком.

— Мне не нужны их матери… — Ворчливо отмахнулся старик, видя, что парень все же ждет от него ответа. — Мне нужно найти одного разумного, с которым мне нужно переговорить… и все…

— А что ему грозит от вашей встречи? — Парень все не унимался, и Рион своим внутренним чутьем понял, что для него это тоже очень важно. Более того, от ответа Риона, зависит предоставят ли ему помощь или нет…

— От меня? Не смешите, молодой человек. — Старик устало улыбнулся. — Чем усталый от долгой жизни старик может кому-то повредить? Мне нужно сделать ему одно предложение и все!

— Предложение, от которого он просто не сможет отказаться? — Хитро ухмыльнулся парень, и старика словно молнией прошибло. Настолько странно и чуждо выглядела эта, вроде бы веселая улыбка на молодом лице, вместе с мертвыми ледяными глазами. Догадки судорожно заметались в его черепной коробке. Если у Риона взгляд был усталым, то у парня он был вообще мертвым! Это что же ему пришлось пройти в своей жизни, чтобы глаза, которые древние называли не иначе как зеркало души, показывали мертвую пустыню? От одних только предположений на душе старого аграфа становилось жутко.

— Отказаться — то он сможет, если захочет… — Постарался как можно более честно улыбнутся в ответ старик. — Но захочет ли? Ведь ему буду предложены очень хорошие условия!

Парень снова хмыкнул и задумался. Рион еще раз внимательно осмотрел его. На вид лет пятнадцать — шестнадцать. Тело крепкое. Плечи широкие. Носит боевой хакданский скаф четвертого поколения в полном обвесе (по местным меркам довольно обеспеченный разумный). Но глаза… Такие глаза могли принадлежать только тому, кто умер… и не один раз! Кроме того, его охраняет мрзин из Высших! А одно это дорогого стоит! А остальные мрзины? Если двое стоявших в помещении по углам, были довольно молоды, то двое других были довольно взрослыми и опытными бойцами. А таких мрзинов закабалить было практически невозможно, ведь никакой Клан не может себе позволить терять таких бойцов по пустякам. Даже их расслабленный вид и полуприкрытые глаза не могли ввести в заблуждение Риона. Он знал, что в любое мгновение эти, внешне спящие существа, могут взорваться серией смертоносных движений. Его смутные догадки подтвердили еще два боевых кота плавно проскользнувших в помещение, и спокойно занявшие позицию сбоку от говорящих с ним. Рион судорожно сглотнул, когда заметил на плече одного из них маленькую отметку, означавшую, что носящий ее относится к Гвардии Клана!

«Да что здесь происходит? — Заметались мысли в голове у старика. — Откуда здесь Гвардейцы Клана?»

— Хорошо! — Внезапно паренек хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание задумавшегося Риона. — Они могут вам помочь… если захотят! И то, только в том случае, если это задание не будет вступать в противоречие с их кодексом и честью!