– Александр…

Тишина.

– Директор Жданов…

Гробовое молчание.

Дейна наобум шагнула вперед, вытянув руки, и коснулась дверной ручки. Повернула и, споткнувшись обо что-то, свалилась, но не на пол, а на что-то мягкое и влажное. Дейну передернуло от омерзения. Она поспешно вскочила, пошарила по стене, пока не нашла выключатель. Комнату залило светом. Оказалось, она стоит в спальне, а руки залиты чем-то красным. На пороге валяется бесформенный мешок, за который она и зацепилась. Нет… не мешок! Труп! Труп Жданова.

Он лежал на спине. Грудь залита кровью, горло перерезано от уха до уха.

Дейна закричала и прижалась к косяку. Случайно взглянув на кровать, она увидела окровавленное тело пожилой женщины с пластиковым пакетом на голове. Дейна обезумела от ужаса и, залившись слезами, выскочила из квартиры и слетела вниз по лестнице.

Он стоял у окна квартиры дома напротив, заряжая тридцатизарядную обойму снайперской винтовки АР-7 с навинченным на ствол глушителем. В работе он всегда пользовался оптическим прицелом с шестикратным увеличением, незаменимым на расстоянии до шестидесяти пяти ярдов.

Каждое движение киллера было скупым, отмеренным, исполненным какой-то легкой грации. Как у всякого профессионала. Да и дело было простым. Женщина вот-вот выйдет из здания.

Он слегка улыбнулся, представив, как она, должно быть, запаниковала при виде двух кровавых трупов. Теперь ее очередь.

Дверь неприметного строения распахнулась, и он спокойно приложил винтовку к плечу и сквозь прицел увидел лицо Дейны. Девушка лихорадочно оглядывалась, очевидно, решая, куда бежать. Он тщательно прицелился, так, чтобы ее лоб оказался в перекрестии прицела, и мягко спустил курок.

И в этот момент у дома остановился автобус, и струя пуль ударила в верхнюю часть неуклюжей машины и снесла часть крыши. Снайпер неверяще уставился на дело рук своих. Несколько пуль срикошетили от стен дома, но мишень осталась цела и невредима. Вопящие люди выскакивали из автобуса. Придется немедленно линять отсюда.

Женщина бежала по улице.

Ничего страшного. Волноваться нет причин. Ею займутся другие.

Тротуар был скользким, ветер завывал, проникая в каждую частичку ее кожи, но Дейна ничего не замечала. Она почти теряла рассудок от страха. Через несколько кварталов она набрела на гостиницу и ворвалась в вестибюль.

– Телефон! – крикнула она портье.

Портье глянул на ее окровавленные руки и отшатнулся.

– Телефон! – взвизгнула Дейна.

Нервно оглядываясь, портье ткнул пальцем в телефонную будку в углу вестибюля. Дейна поспешила туда, вытащила из сумки телефонную карточку, соединилась с телефонисткой и, сказав, что хочет позвонить в Америку, дала телефон Хадсона. Прошло, казалось, сто лет, прежде чем в трубке раздался голос Сейзара.

– Дом Хадсонов.

– Сейзар! Мне нужно срочно поговорить с мистером Хадсоном, – задыхаясь, выдавила девушка.

– Мисс Эванс!

– Скорее, Сейзар, скорее!

Тот, очевидно, внял отчаянному призыву, потому что не прошло и секунды, как трубку взял Роджер.

– Дейна!

– Роджер! – сквозь слезы всхлипнула Дейна. – Он… он мертв. Они уб-и-или его и несчастную женщину.