– Как пожелаете, – лорд Ингвар щелкнул каблуками. Он уже хотел обернуться драконом, и в воздухе закружились снежинки, скрывая его, но Эйнар прервал превращение:

– Мы пойдем порталом.

– А замок потом посмотрим? – с надеждой прошептала Инга.

– Обязательно, – тихо ответил Эйнар и щелкнул пальцами.

Первым в портал вошел сурой лорд Ингвар, а затем Эйнар помог Инге. И если бы не его поддержка, она бы точно шлепнулась на пятую точку.

– Оооо, – кроме восхищенного выдоха, слов у нее не нашлось. Нет, это сверкал не снег, и даже не лед.

С вершины горы спускалась река из чистейшего хрусталя. Ветер гонял по ее поверхности снежинки, и казалось, что хрусталь течет. Хотя на самом деле выходивший из горы пласт был неподвижен.

– Там замок? – Инга вытянула руку вперед, показывая на одну из гор.

– Да, это Северный замок, – серьезно подтвердил лорд Ингвар. – Построен из белого камня Северных гор. Украшение этого сурового края.

– Настоящая жемчужина, – согласилась с ним Инга.

Налетевший порыв ветра заставил ее плотнее прижаться к Эйнару в поисках опоры, потому что буквально в двух шагах был обрыв. Даже голова немного закружилась.

– Желаете осмотреть добычу хрусталя? – поинтересовался лорд Ингвар. – Она возобновлена по вашему приказу.

– Вы разрушаете эту красоту? – с печалью в голосе спросила Инга. Ей стало жаль, что гора лишится этой бриллиантовой полосы. Как можно рушить такое совершенство?

– Вам и вправду нравится? – в голосе Ингвара впервые проскользнули теплые нотки. Инга утвердительно кивнула и дракон продолжил: – Нет, леди, этот выход хрусталя мы не трогаем. Добыча ведется с той стороны скалы. А мы находимся на своего рода смотровой площадке. Прошу за мной.

Спускаться по каменной лестнице было непросто. Драконы, казалось, не чувствовали ни ветра, ни усталости. Эйнар крепко держал ее за руку, помогая преодолевать ступени. Они, огибая скалу, вели все ниже и ниже, пока снова не привели на небольшую площадку.

И вот теперь они оказались под хрусталем. Снизу зрелище было еще более впечатляющим, потому что искры света бегали по всей толще.

– Фхух, – раздалось снизу и Инга едва не завизжала. Огромный сверкающий дракон, почти сливающийся с хрусталем, выпустил струю белого пламени, а другие драконы, в человеческом обличье, с помощью каких-то мудреных механизмов поймали тончайший прозрачный кусок.

– Только пламя ледяного дракона может так тонко нарезать горный хрусталь, – горячее дыхание Эйнара вызвало мурашки на коже Инги. – Точнее, мага из рода Ледяных драконов.

Вот ледяной дракон щелкнул ногтем по отделившемуся хрусталю, и пещеру заполнил перезвон. Дракон удовлетворенно рыкнул и улыбка обнажила огромные клыки.

Инга была поражена, насколько тонка работа по добыче хрусталя и как много требует сил. Она бы еще посмотрела, но было холодно, и ее зубы уже начали выбивать дробь.

– Лорд Ингвар, мы хотели бы вернуться в замок, чтобы согреться, – Эйнар, внимательно следивший за искрой, был обеспокоен. Ну что за нежный цветочек, что даже в накидке из маура мерзнет?

– Как пожелаете, – ледяной дракон был немногословен.