Кэсси кивнула:

– Вы учились на курсах ФБР для работников правоохранительных органов?

– Да, вскоре после того, как получил эту работу. А вы?

– Нет, – усмехнулась она, – я просто запоминала то, что приходилось слышать по ходу дела. Медицинские термины и объяснения. Мне это отчасти помогло в работе.

– С маньяками? Она опять кивнула.

– Извините меня, – сказал Бен. Ее глаза удивленно расширились, потом она опустила взгляд.

– Не стоит извиняться. Я отняла у вас слишком много времени. Еще раз спасибо вам, что согласились меня принять. И отнеслись ко мне без предрассудков.

Они оба встали, но слабый жест Кэсси удержал Бена по другую сторону стола. И все же он был не готов ее отпустить.

– Погодите. – Он пристально вгляделся в нее. – Ваше имя – это уменьшительное от Кассандры[1]?

Кэсси помедлила, потом кивнула.

– Она пыталась их предупредить, – заметил он тихо, – но ей никто не верил.

– Моя мать была экстрасенсом. Она знала, что я унаследую ее способности. Иногда мне кажется, что она нарочно дала мне такое имя, чтобы подготовить меня к жизни, полной недоверия и насмешек.

– Извините меня, – повторил Бен, – мне очень жаль.

– Не надо меня жалеть. У каждого свой крест.

Она пожала плечами и отвернулась, но замерла, когда он снова заговорил:

– Легендарная Кассандра знала, что она не в силах изменить ход событий. Она знала, что ей не поверят. Это ее и погубило. Я не хочу, чтобы это погубило вас, Кэсси.

Не глядя на него, она проговорила:

– Та Кассандра знала кое-что еще. Она знала свою судьбу. И не могла ее изменить.

– А вы?

– Знаю ли я свою судьбу? Да.

– Вы же говорили, что не умеете предсказывать будущее!

– Только свое собственное. Свою судьбу я знаю.

Ему стало не по себе.

– Вам хотелось бы этого избежать?

Кэсси подошла к выходу и опять остановилась, держась за ручку двери. Она оглянулась на него.

– Да. Но это невозможно. Я убежала за три тысячи миль, и оказалось, что этого недостаточно.

– Кэсси...

Но она уже исчезла: проскользнула в дверь и бесшумно затворила ее за собой.

Оставшись в одиночестве, Бен сел в свое кресло и рассеянно уставился на имя и номер, записанные в блокноте. Затем он нажал кнопку, вызывая секретаршу.

– Дженис, я прошу вас кое-что для меня выяснить, и как можно скорее. Это надо сделать вчера, как говорится. Но прежде всего... мне нужно переговорить с одним полицейским в Лос-Анджелесе.

Ходит она, как типичная шлюха.

Да еще в короткой юбке. Как задом вильнет, так все хозяйство наружу.

Мерзость.

Нет, вы только на нее посмотрите – флиртует с ним. Глазки строит, наглая дрянь. Космами трясет.

Шлюха.

Эй, слышишь, шлюха, я думал, ты не такая!

Обычная шлюха. Красная цена – десятка. Нет, даже меньше.

И того меньше.

Мэтт Данбар был отпрыском славного рода блюстителей закона, во главе которого стоял техасский рейнджер, наводивший порядок на просторах Дикого Запада еще в сороковых годах девятнадцатого века. Мэтт гордился своим наследием. Он гордился еще и тем, как отлично сидит на его складной фигуре свежевыглаженная форма. С упорством религиозного фанатика Мэтт шесть дней в неделю тренировался на спортивных снарядах в подвале своего дома, чтобы ни единой унции лишнего веса не нависло над ремнем его брюк.