- Его не вырвет.

- На что спорим? – выпустив дым, засмеялся Володька.

- Я в него верю.

- Да он бледный как мел! И все равно стоит, пялится на неё.

От напоминания о мертвой девушке Марьяну зазнобило.

- Это его работа, пусть разглядывает.

- Он уже моих девчонок расспрашивает, бумаги тискает, вот черт костлявый!

- Думаю, из него выйдет хороший реаниматолог.

Брагин вопросительно уставился на неё.

- Из этого нытика?

- Вот увидишь.

Володя снова рассмеялся, заглядывая в окно.

- Посмотри, я отсюда вижу, что у него руки трясутся.

- Это пройдет.

- А еще он жутко занудный.

- Ему просто нужно во всем докопаться до сути.

- Ох, Марьяш, тебе бы в воспитатели! Там малышне всё прощается. А здесь совсем другое дело.

Она откинула со лба прядь непослушных рыжих кудряшек и печально улыбнулась.

- Мы все хоть раз, но кого-то убивали. Разве нет? Пусть даже не своими руками.

Брагин присел возле нее на корточки. Он всегда восхищался умом и профессиональными способностями этой хрупкой женщины, и не мог не заметить, что в последнее время она выглядела грустной и уставшей.

- Это не значит, что можно совершать ошибки.

Марьяна кивнула:

- Это значит, что приходится учиться жить с этой болью.

Они смотрели друг на друга, и каждый думал о своём.

В просторном тамбуре перед входом в приемное отделение весь воздух перемешался с табачным дымом. С одной стороны – двери, за которыми смерть, с другой – реальная жизнь. И Марьяне казалось, что вот тут-то она и застряла, где-то посередине.

- Иди, пиши, - прошептала она Володе.

Он благодарно кивнул и приподнялся.

- А потом поеду на свои квесты.

- Какие еще квесты?

- Ха! Попробуй на вызове в настоящем бомжатнике найти алкаша среди хлама и тряпок! Настоящий квест!

Марьяна невольно рассмеялась.

- Вот ты о чем…

- Случай сегодня был! Просто шикарный. – Брагин выбросил окурок в банку, стоявшую в углу, и взялся за ручку двери. – Поступил вызов: падение с третьего этажа.

- Ух ты…

- Приехали. А там пьяный престарелый Ромео выяснял отношения с не в меру обиженной и не совсем трезвой Джульеттой. Решив, что он человек-паук, или, может, Тарзан, дедуля полез с балкона в окно. Ну, и как в лучших традициях жанра, навернулся! По пути собрал все ветки и напоролся на острый сук.

- Ой, - испуганно усмехнулась Марьяна, приподнимаясь со скамейки.

- Брюхо распорото от мечевидного отростка до лобка. Не пузо, а просто загляденье какое-то! Я гляжу: кишки по всему дереву, как гирлянда новогодняя, только звезды на вершине не хватает.

- Господи… - прошептала девушка, мысленно прикидывая в голове фронт работ с таким пациентом.

- Штопает его Одоевский, наверное, до сих пор.

- Ужас.

- Зачем, говорю, полез? Отвечает: люблю её, козу такую!

Володя открыл перед Марьяной дверь и пропустил внутрь.

- Романтика, - снимая куртку, мечтательно прошептала она.

Глава 2

Мне было всего семнадцать лет, когда я увидела его в первый раз.

Это было как в сказке про Красную шапочку, ей Богу. Мама дала мне трехлитровую банку и послала за молоком. Нужный дом располагался в трех кварталах от нашего трехэтажного барака, возле самой реки.

Окраина города. Мы звали её деревней. В те года у нас не было сотовых телефонов, мы вообще не знали, что это такое. Нашими развлечениями были книги и прогулки с друзьями. Я практически всё своё время посвящала учебе и маме. И мне было этого достаточно.