— Ты обещал мне когда-нибудь рассказать про себя, — тихо шепнула женщина, переворачиваясь на спину и потягиваясь.

— Расскажу, обязательно, — в который уже раз ответил Нарх, проводя пальцами по нежному подшерстку на ее животе. — Но не сейчас, прости…

— Секретничаешь все, — грустно вздохнула мирра. — А потом окажется, что ты — глава какого-нибудь… ну, Ордена Свободы, например.

В глубине сознания Нарха Дракон Предела заинтересованно поднял голову. «Ну и как теперь будешь выкручиваться, совестливый ты наш? Лгать нехорошо!»

— А что, вполне возможно, — загадочно улыбаясь отозвался Ученик. И тут же получил игривый удар лапой.

— Да ну тебя, не шути так. Давай лучше выпьем еще веллерта…

— К Псэту веллерт, — он зарылся носом в густую шерсть на загривке подруги, легонько укусил. Та тихо, беззлобно зарычала, выпуская и тут же втягивая когти…

— Ты опять вернешься через неделю, да? — тихо спросила Эла, глядя куда-то в стену. Йон тихо выругался.

— Ты же знаешь, кем и где я работаю. Я тебя предупреждал еще до свадьбы.

— Я помню, помню… И прекрасно понимаю, как важно и нужно то, что ты делаешь… — голос мирры стал еще тише и словно бы обесцветился. — Я просто… просто скучаю без тебя.

Тяжело вздохнув, глава службы безопасности Ордена Свободы обнял жену. Сколько раз он уже проклинал себя за то, что поддался год назад собственным чувствам, да и ей делать больно не хотел… Вот и получилось, что не хотел — а теперь делает гораздо хуже. Ушел бы тогда — и переболело бы, успокоилось. А так Эла его видит в лучшем случае раза три в месяц, да и то — придет, усталый настолько, что только поесть и рухнуть спать сил хватает, а утром быстро соберется, лизнет в нос и уйдет. Она-то все понимала и с самого начала готова была выносить все тяготы семейной жизни с мирром, занимающим такой высокий и ответственный пост… но не выдерживала, и с каждым днем угасала.

— Йон, тебе пора, — почти неслышно вымолвила Эла, осторожно высвобождаясь из объятий мужа. — Я тебе собрала поесть с собой и в сумку положила, а то опять будешь целый день голодным бегать. Там контейнер с мясом с овощами, и пара банок консервов рыбных.

— Спасибо, — безопасник взял сумку. — Я постараюсь завтра прийти хотя бы на ночь.

— Я буду рада, — она старательно отводила взгляд, пряча выступившие на глазах слезы. — Ты иди, иди… у меня тоже дел много.

Йон прекрасно знал, что жена лжет — дел у нее почти не было. Она просто не хотела затягивать момент прощания — в то же время отчаянно не желая опускать любимого. Вновь вздохнув, он вышел из квартиры и закрыл за собой тяжелую стальную дверь.

Жилые этажи находились в противоположном относительно главного штаба конце базы, и мирру предстоял примерно получасовой путь до кабинета Вольфганга. Как правило, этого времени ему вполне хватало, чтобы считать с портативного компа все оперативные сводки, проанализировать их и сделать свои выводы.

Он не знал, что едва за ним закрылась дверь, как Эла медленно сползла на пол, и сжалась в клубочек. Пролежав минут десять почти без движения — только плечи иногда вздрагивали от рыданий — мирра поднялась, быстро умылась и прошла на кухню. Налила себе полный стакан веллерта, выпила, не чувствуя вкуса, снова наполнила стакан — и опять расплакалась. У нее оставалось полчаса.