Вирусный гастроэнтерит обычно вызывается ротавирусами, норовирусами, энтеровирусами и некоторыми другими разновидностями вирусов. Основной путь передачи — фекально-оральный, таким образом, можно считать, что это болезнь грязных рук. Вирусы могут также находиться на плохо вымытых фруктах, в овощных салатах, грязной воде, в том числе и водопроводной Для этого заболевания характерна массовость. Многие заболевшие вспоминают, что их знакомые и родственники незадолго до них переносили кишечную инфекцию.

Болезнь обычно начинается с появления поноса и иногда рвоты, сопровождающихся умеренно выраженными болями в животе. В начале заболевания часто отмечается урчание в животе. Иногда этому могут предшествовать явления заложенности носа, из-за чего вирусную кишечную инфекцию иногда ошибочно называют «кишечный грипп». В действительности грипп — это самостоятельное заболевание, и для него совершенно нетипично возникновение жидкого стула.

Для легкого течения вирусной кишечной инфекции характерно появление жидкого или кашицеобразного стула до 5 раз в сутки, повышение температуры до субфебрильных цифр, как правило, не выше 37,3 градуса, общее недомогание, которое даже не всегда мешает ходить на работу. Это способствует распространению инфекции в рабочем коллективе. К врачу такие больные обычно не обращаются и лекарств не принимают. Их можно понять, ведь болезнь сама проходит через 3–5 дней.

При средней тяжести заболевания стул бывает до 15 раз в сутки, может наблюдаться рвота. Как правило, стул обильный, с пеной и неприятным запахом Данная ситуация может спровоцировать даже обезвоживание организма Оно проявляет себя жаждой и уменьшением количества выделяемой мочи, которая становится темной и мутноватой. Температура может повышаться до 38 и более градусов. Характерно большое количество кишечных газов. Больные жалуются на сильную слабость и на работу обычно не выходят.

Тяжелое течение болезни характеризуется очень частым стулом (более 16 раз в сутки, иногда до 50 раз), резким снижением артериального давления, выраженной обезвоженностью (иногда даже неспециалист заметит сухость и дряблость кожи, свидетельствующие о нехватке воды в организме). Количество мочи резко снижается и не превышает 300–500 мл в сутки.

Надо сказать, что в подавляющем большинстве случаев — до 75 % — болезнь протекает в легкой степени, а тяжелое течение встречается не более чем у каждого 20-го заболевшего Как правило, тяжело болеют ослабленные и пожилые люди.

Существуют три направления лечения кишечной вирусной инфекции. Это борьба с обезвоженностью, дезинтоксикация с помощью сорбентов и назначение ферментных препаратов.

Показанием для назначения препаратов, восполняющих количество жидкости в организме, являются симптомы обезвоживания — жажда, уменьшение количества и потемнение мочи, сухость кожи и слизистых. Таким образом, они приносят пользу лишь при среднем и тяжелом течении заболевания. Обычно назначают регидрон — порошок, который разводится в 1 литре воды. Прием такого раствора не просто снабжает организм необходимой ему водой, но и восполняет минеральные вещества — калий, натрий, хлор. Неплохое действие оказывает и цитроглюкосалан, его состав схож с регидроном.