Ветерок бросил ему в лицо прядь белокурых волос.

– Хватит обо мне, – решительно сказала я, и Зейн хмыкнул. – Что такое? – спросила я.

Он вынул руки из карманов и откинулся на спинку скамейки. Напряжение отпустило его.

– Букашка Лейла, ты умерла и вернулась к жизни. Трудно сосредоточиться на чем-то другом.

Услышав свое прозвище, я испытала знакомое волнение.

– Ладно. Давай о приятном… – Я отчаянно ломала голову, пытаясь что-то придумать, и тут меня осенило. – Я собираюсь вернуться в школу на следующей неделе. Рот с Кайманом постарались, и дирекция теперь думает, что я болела мононуклеозом или еще какой хренью. Я смогу наверстать пропущенное и закончить вместе со всеми.

– Здорово. – В его голосе звучала искренняя радость. – А что насчет колледжа?

Я заерзала на скамейке.

– Думаю, что подам заявление на весенний семестр в один из местных колледжей, но, как только окончу школу, хочу попутешествовать. – Я улыбнулась, вспоминая, как рассказывала Роту о своих планах посмотреть мир. – Я ведь нигде не бывала, а хочу увидеть и море, и горы, и пустыни. У меня на это есть время. Куча времени.

– Это верно. Все время забываю, что ты… не собираешься стареть и все такое. – Линия челюсти стала жестче. – Хотя мне нравится твоя идея с путешествиями. Получишь удовольствие.

– Да. – Это казалось странным, и я еще в полной мере не осознала то, что навечно останусь такой, как сейчас… если только кому-то не удастся воткнуть мне нож в сердце или отрубить голову. Пожалуй, пора было еще раз сменить пластинку. – Но, в самом деле, хватит обо мне. Я хочу знать, как ты справляешься со всем, что на тебя навалилось.

Он приподнял широкие плечи.

– Честно говоря, просто живу с этим изо дня в день. Скоро приедут представители двух соседних кланов, будем вести переговоры о сферах влияния. В общем, ничего страшного, – добавил он, заметив, что я напряглась. – Простая формальность, как говорят Николай и Дез.

– Они здорово тебе помогают, не так ли?

– Да. У меня есть еще пара лет, прежде чем я должен буду принять обязанности, и я знаю, что с ними мы не пропадем, они все делают правильно. Будут, конечно, некоторые изменения, учитывая, как сблизились Даника и Николай.

Я ухмыльнулась, мне нравилась эта пара.

– Изменения, безусловно, необходимы. У вас все было немного… архаично. – Если Даника добьется своего, а я в этом даже не сомневалась, женщины клана получат возможность свободного выбора собственного будущего. – Но, если отвлечься от клана, как ты сам?

Его брови сошлись на переносице.

– Иногда бывает очень тяжело, – признался Зейн тихо. – Общение со Стейси помогает. Она… она меня понимает, представляешь? – Он сделал паузу, и я кивнула. – Я знаю, в последнее время мы с отцом по-разному смотрели на многие вещи, но он мой отец, и я любил его. – Он взглянул на меня. – А он любил тебя. Ты ведь знаешь, да? В глубине души он все равно переживал за тебя.

Я кивнула, вспоминая наш с Зейном разговор после гибели Эббота.

– Знаю.

– Мне его очень не хватает.

Я хотела взять его за руку, но передумала, не уверенная в том, что ему сейчас нужно такое утешение от меня.