Дорога к встрече руководителей СССР, США и Великобритании была открыта. В Москве, Вашингтоне и Лондоне в условиях повышенной секретности началась подготовка к встрече И. Сталина, Ф. Рузвельта и У. Черчилля. Идея проведения такой конференции принадлежала президенту США Ф. Рузвельту. 5 мая 1943 года он предложил Сталину провести встречу, которая «была бы неофициальная и совершенно простая». 19 августа 1943 года Рузвельт писал Сталину из Квебека, где совещался с Черчиллем: «Мы снова желаем обратить ваше внимание на важность встречи нас троих…»[170]

4 сентября начальник военной разведки Ильичев получил донесение из Лондона от своего разведчика-неле-гала, который числился в ГРУ под псевдонимом «Соня». Под таким псевдонимом в военной разведке длительное время числилась одна из опытнейших разведчиц ГРУ Урсула Кучински. Она сообщила в Центр данные о результатах совещания в Квебеке Рузвельта и Черчилля и о подписании ими секретного соглашения об объединении усилий США и Великобритании в области создания нового вида сверхмощного оружия — атомной бомбы.

Рузвельт не проинформировал Сталина об этом секретном решении в своих письмах в августе 1943 года.

26 августа Рузвельт, в частности, писал Сталину: «Ниже следует решение, к которому мы пришли во время нашего только что закончившегося совещания в Квебеке относительно военных операций, которые должны быть проведены в течение 1943 и 1944 гг..[171]

…Мы будем продолжать бомбардировочное наступление против Германии с баз Соединенного Королевства и в Италии в быстро увеличивающемся масштабе. Цели этого воздушного наступления будут заключаться в уничтожении военно-воздушных сил Германии, в дезорганизации ее военной, экономической и промышленной системы и в подготовке вторжения через Канал…»[172]

Об атомной бомбе и целях ее создания в письмах американского президента Сталину не было сказано ни слова ни в посланиях в августе — ноябре 1943 года, ни во время Тегеранской конференции, ни в Ялте. Сколько терпения, выдержки и дипломатического такта должен был иметь Сталин, который, встречаясь с Рузвельтом и Черчиллем, знал, что союзники не информируют о том, что они готовятся к технологическому прорыву, который в ближайшее время может изменить мир.

Узнав о том, что США и Великобритания тайно объединяют усилия для создания атомного оружия, военно-политическое руководство СССР попыталось активизировать работы советских ученых в этом направлении. Но в 1943 году для развертывания широкомасштабных исследований в этой области не было ни финансовых средств, ни материальных возможностей.

Сообщение о том, что в Квебеке были приняты секретные решения о создании атомного союза двух могущественных государств мира, которые менее всего пострадали от войны, вызывало тревогу. Эти сведения подтверждались донесениями советской разведки в 1941–1942 годах о том, что в США и Великобритании проводились исследования в области использования энергии атомного ядра урана. Но в предыдущие годы донесения разведки свидетельствовали, что такие исследования находятся на стадии теоретического осмысления и проверки гипотезы. Решение руководителей двух государств об объединении усилий физиков США и Великобритании свидетельствовало, что теоретические изыскания переходят в область практических экспериментов.