Потом понял – насторожили цикады. Они поют, когда рядом никого нет, как только есть кто-то – замолкают. Цикады не пели.

Пачка сигарет у меня была. Я ее носил, чтобы установить при необходимости контакт с курильщиком – ну и для проверки собственной силы воли. Не каждый из бросивших может не оскоромиться, когда пачка в кармане. А я мог. И понимал, что если сейчас не закурю – пуля. А если закурю – тоже пуля. Может быть.

Хрен вам…

Достал пачку, пластиковую дешевую зажигалку, поджег. Сигаретный дым опалил рот, начала собираться горькая с непривычки слюна. Начал в школке еще, потом мужественно бросал… бросил, в конце концов. Когда начинал… да не думал ни о чем, в таком возрасте не думаешь, это потом башка включается… не у всех, правда. Я не глотал дым, чтобы не закашляться, – просто полоскал им рот и выпускал наружу. И думал.

Стоя под прицелом, много не думаешь. Просто считаешь, и сердце колотится прямо в ушах. Близко не подойти, у меня автомат на ремне на боку, не рискнут. Снимут издали. Интересно, кто это и зачем они сюда приперлись? Бандеровцы? Не похоже, у них качественной оперативной работы не ведется, разломали они все и вся – одиночки еще просачиваются, но так, чтобы целая группа прошла, да еще в Белоруссию – быть этого не может. А вот НАТОвцы – вполне могли, по соседству целые базы уже. Интересно, они сумели сообщить о выдвижении? Если да – то операция провалена и двухсотых будет до черта. И что хуже – пленных. Потому что мы достаем пленных хоть как. Если даже не запытают бандеровцы – будет суд. А никто из русских сидеть на скамье международного трибунала не будет.

Потому что… пошли они вместе со всеми трибуналами.

Сигарета уже жгла пальцы, я отбросил ее и проследил ее полет. Потом повернулся, чтобы уйти… и даже, кажется, заметил что-то в темноте. Но заставил себя не бежать, а спокойно закрыть дверь…

Капитана открытая дверь застала врасплох.

Тот, кто вышел покурить, застал их в самый неудобный момент, вторая пара выдвигалась от БТР. Конечно, они сразу заметили движение и залегли… но при таких условиях лучше обойтись без стрельбы и не пытаться снять некстати вышедшего курильщика. Потому что шум – может поднять тревогу, а к немедленному штурму они не готовы.

Капитан держал курильщика на прицеле пистолета… было бы лучше, если бы не было этой чертовой лестницы и вьющихся растений рядом с ним. Он не был уверен, что вырубит врага первым же выстрелом, и не был уверен, что быстро сделает повторный, – а врагу достаточно секунды, чтобы нажать на спуск автомата. И будет шухер.

Русский просто курил. Капитан решил отпустить его – лучше не рисковать.

Интересно, кто он? Военный? Гражданский контрактник, следящий за оборудованием? Судя по автомату – все же военный.

Почему тогда он не со всеми? Охрана?

Кровь пролита, и назад пути нет. И здесь – убрали охранников на воротах – и вообще. Вопрос в том, что дальше. Ну, угонят они вертолеты? И дальше что?

Лично он был бы не против вернуться во времена холодной войны. Его отец служил в «БАОР» – Британской армии на Рейне. Отлично говорил по-немецки. Они стояли напротив русских, они стояли друг против друга более сорока лет – и за все это время не раздалось ни одного выстрела. Они изучали друг друга в прицелы, они засылали друг к другу агентов, они сломали немало жизней, но ни разу не выстрелили друг в друга. Потому что знали, какова цена.