Дословно командующий сказал следующее: «Решение о сдаче Тихвина далось мне очень тяжело. Ведь не кто иной, как я сам, 26 октября просил фюрера не прекращать операцию против Тихвина. Напротив, я настоятельно просил все сделать для ее продолжения. Вдвойне больно, так как тогда удалось бы избежать многих потерь»…
• Признание Лееба достойно уважения. Речь при этом идет не только о его честности и привычке смотреть правде в глаза. Лееб понимал, что дальнейшее нахождение в районе Тихвина неминуемо поставило бы его войска под угрозу полного уничтожения. Были бы понесены невосполнимые потери. Ради сохранения солдат он пошел на такой шаг.
Группа армий «Север» — сейчас единственная кризисная точка Восточного фронта. Речь идет о сохранении возможности продолжить «восточный поход», соединившись с финнами. Ускорить это хочет сам маршал Маннергейм. Речь идет также о сохранении дальнейшей осады Ленинграда. В случае если удастся прервать сообщение противника по Ладожскому озеру, тогда капитулирует и сам Ленинград.
Фюрер еще раз подчеркивает необходимость удержания позиций западнее Тихвина. После успешного завершения боевых действий группой армий «Центр» основные усилия немецкой авиации будут сосредоточены в районе Ладожского озера.
Запись в личном блокноте: «Отдан приказ оставить Тихвин. Состоялся разговор с фюрером».
• Фон Лееб, признав свою крупную ошибку, видимо, начал задумываться о своей будущей отставке. Руководить огромной группировкой войск на сложнейшем театре войны в условиях невиданного по своей ожесточенности сопротивления противника для 65-летнего фельдмаршала было уже выше сил.
Гальдер:
Обстановка на фронте…
<…> Группа армий «Север». У Тихвина обстановка очень напряженная. Командование группы армий считает, что войска не смогут удержать город, и поэтому оно подготавливает отход войск на отсечную позицию.
В районе Ладожского озера отмечено действие новых частей противника, переброшенных, по-видимому, по озеру. У Ленинграда противник предпринимает сильные атаки…
Я говорил по телефону с фон Леебом (обстановка под Тихвином)… Фон Лееб должен отвести свои войска от Тихвина только на расстояние, с которого можно воздействовать артиллерийским огнем по городу.
Генерал-инспектор артиллерии Бранд:
<…> «Дора» (орудие большой мощности) калибра 800 мм, вес снаряда — 7 т. Настоящее произведение искусства, однако бесполезное.
• «Дору» планировалось использовать под Ленинградом как осадное орудие сверхмощного калибра, но этого не случилось. Орудие было доставлено, но ни разу не выстрелило. Для действий на фронтах Второй мировой войны оно устарело.
8 декабря 1941 года, понедельник, 170-й день войны
Лееб:
Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: командующий 18-й армией сожалеет, что атака силами 291-й пехотной дивизии, которая должна начаться завтра, так же нереальна, как и наступление 39-го моторизованного корпуса в целом.