Браслеты были абсолютно непохожи – даже с бутылкой не догадаешься! Поколебавшись, я всё-таки застегнула цепочку на щиколотке, и по всему телу прокатилась золотистая, вполне осязаемая, волна.

«Шёпот» имел те же свойства, что и «Дыхание», но браслеты усиливали и подпитывали друг друга. Шансы выжить становились значительно выше. Но интересно, почему Георг решил преподнести мне этот второй браслет?

Я посмотрела на бабушку и спросила вслух, а Филиния пожала плечами:

– Может, раз первый браслет у тебя, Георг не видит смысла держать второй в сокровищнице? К тому же второй явно женский, зачем он Георгу?

Ну, да.

– А что если это попытка откупиться? Усилить мою защиту, чтобы новые артефакты не перебежали?

Леди Сонтор опять пожала плечами – всё верно, знать наверняка мы не могли.

Под непонятным взглядом бабушки я снова принялась листать страницы книги. Вернулась к заметке, посвящённой «Дыханию», и убедилась, что и тут владельцем по-прежнему значится род Эстрил. То есть оба браслета мне не принадлежат.

Я вообще-то не претендовала, но…

– В любом случае подарок с возвратом – это как-то неприятно, – не выдержав, озвучила я.

Филиния весело рассмеялась.

– Ты не вертихвостка, Марго, но я уверена – поклонников у тебя будет достаточно. Так что не волнуйся, подарки не заставят себя ждать.

Угу. А если кавалеры узнают, что Сонтор я только по временному договору?

Впрочем, не суть.

Я в любом случае не собиралась ни с кем флиртовать. Принимать подарки тоже не планировала.

Георг в этом смысле исключение – ведь он король, а королям не отказывают. Особенно после того, как ограбили его несколько раз подряд…

Оставшиеся два дня прошли для меня как в тумане. Я не просто учила – зубрила всё, что только могла!

Филиния же разрывалась на два фронта – во-первых, поддерживала меня в этой зубрёжке, а во-вторых, занималась моим гардеробом и сбором других вещей, необходимых для переезда в общежитие академии.

В перерывах между занятиями, в качестве физической нагрузки, я тренировала реверансы. Заодно познавала местный этикет, который был не так уж сложен, особенно если ты не на приёме во дворце.

Успокаивало то, что в академии всё вообще проще. Чины и звания не аннулировались, но имели гораздо меньший вес. Этакая урезанная демократия, где значение имела, прежде всего, магия. Мне очень хотелось верить, что это не просто слова.

Ещё к нам заходил магистр Номан – мой будущий репетитор.

Первым вопросом, который он задал, стало:

– Маргарита, как? Как вам это удалось?

Я могла бы сказать про Заучку, тем более именно Номан подбросил эту невозможную на его взгляд идею, но смысла признаваться не видела. Сейчас Зора что-то вроде безобидной легенды, и она вряд ли обрадуется, если я подстегну к ней интерес.

Вдруг Номан вообще упрётся, вооружится скальпелем и пойдёт препарировать бедную фанатку знаний?

Нет. Говорить – бессмысленно и глупо.

Поэтому я ответила так:

– Я многое знаю, магистр. Но частно теряюсь, стесняюсь. А на экзамене сосредоточилась, собралась, и…

Старик не очень-то поверил, но кивнул.

Последним событием перед моим переездом в общагу стала ещё одна незапланированная встреча.