– Спокойно, – произнесла одними губами. – Не суетись.

Сообщник, кажется, не услышал, зато пёс заинтересованно склонил голову набок.

То есть он нас понимает? Серьёзно?

– Мы хорошие, – сказала зубастому стражу. – Не трогай нас, ладно? Мы ничего не украли и сейчас уйдём.

Тут Жрец всё-таки не выдержал, огласил округу новым адским мявом.

Ответом на кошачий вопль стало настолько злобное «Р-р-р!», что орущий где-то вдалеке граф с арбалетом резко перестал казаться таким уж плохим.

А ещё стало понятно – пёсик-переросток нас не пропустит. Единственный способ – выпустить Жреца в качестве приманки, и то не факт, что получится.

– Марго, что будем делать? – прошептал Марк.

У меня имелся встречный вопрос:

– Слушай, а ты знал про эту собаку?

– Знал. Но днём Хрустик обычно в вольере.

– Уоу…

Хрустик? Отличное имя. Так и вижу, как он нашими косточками хрустит!

– К забору, – процедила я. – Лазать умеешь?

– Конечно, – ответил мальчик.

Я бросила мимолётный взгляд на кирпичный забор и с ужасом поняла – а у меня-то с лазаньем никак!

Но вслух сказала о другом:

– Значит, прорвёмся. Ты первый, я подсаживаю.

Мальчишка послушно и плавно отступил к стене. Пёс, глядя на этот манёвр, хрипло тявкнул.

– Действовать начинаем на счёт три, – я тоже сдвинулась. – Готов?

– Да, – произнёс Марк побледневшими губами.

Но посчитать я не успела – зверюга резко сорвалась с места, устремившись к нам.

Говорят, что на адреналине бывает всякое. Я в невероятные адреналиновые истории верила, но не думала, что придётся испытать на себе. Что тело может вдруг стать очень сильным и гибким, что время способно замедлиться, а сердце забиться о рёбра до звона в ушах.

Я не очень поняла, как нам удалось. Это были просто кадры, мелькавшие перед глазами. Вот я подсаживаю Марка, а он срывается, но мы предпринимаем новую попытку. Потом я сама… Практически взлетаю по вертикали с одной свободной рукой.

Три с лишним метра! Три! Пёс подпрыгивает в попытке схватить мою ногу, но промахивается, а татуировка, которая нестерпимо зудела последние минуты, замолкает. Правда ненадолго…

Едва мы с Марком успеваем оседлать забор, как неприятная пульсация возвращается.

Прямо под нами опасно рычат и прыгают. Чуть дальше орёт, осыпая проклятиями и обещаниями расправы взбешённый граф. По забору начинает бежать тонкая полоса явно магического происхождения, и…

– Валим! – повторила я недавнюю команду.

Сказала, и первой спрыгнула в узкий переулок, едва не поломав ноги. Но видимо спасение котиков – дело богоугодное, нас явно хранили высшие силы. Марк спрыгнул вслед за мной и тоже без потерь.

Пауза, и я, ухватив Марка за руку, побежала к другому переулку. Он шёл перпендикулярно нашему и выглядел немного пугающе, но что теперь?

Главный плюс – с заборов потревоженных особняков переулок не просматривался! А то, что громкий лай Хрустика сейчас поставит на уши и второй дом, сомневаться не приходилось.

– Маргарита, ты, ты… – начал ребёнок восхищённо.

Мы нырнули в полумрак, пахнущий сыростью, и я скомандовала строго:

– Силы на разговоры не тратим! Бежим!

Мы ринулась дальше, к далёкому пока просвету. План был прост: обогнуть опасную зону по параллельной улице, а вот дальше… Дальше не знаю. Может в заборе особняка Филинии есть какая-нибудь потайная дверь?