– Пришло время определить задачу твоей группе, Рамиз!

– Слушаю, командир!

– Здесь мы разойдемся. После привала я поведу отряд к месту встречи с человеком Бекмураза, ты же останешься, чтобы, как только скроется отряд, уйти вот сюда…

Главарь начертил на карте синим карандашом овал, объяснив:

– Это участок местности в пятистах метрах юго-западнее встречающего поста у родника. Там твои люди отдохнут, а ночью вышлешь разведку к спуску из «зеленки» в ущелье! Задача – обнаружение позиций вероятного противника по вершине северного склона. Я должен быть уверен в том, что крепость не окружена. Проверишь и встречающий пост. Возможно, Бекмураз решит его убрать за ненадобностью, но я прикажу оставить все как есть. По результатам разведки немедленный доклад мне. В любое время, Рамиз. Не стесняйся разбудить своего командира, да и не смогу я уснуть, пока не получу подтверждение безопасности крепости Кентум.

Бакашвили спросил:

– А если мы обнаружим противника?

– Тогда после доклада сразу же начнем подготовку к срочной эвакуации. А ты обеспечишь прикрытие отхода нашего отряда.

– А как же люди Бекмураза?

– Им придется расплачиваться за халатность своего командира. Русские в любом случае не дадут уйти всем бойцам. Поняв, что они обнаружены, спецназовцы немедленно атакуют крепость. Бойцам Бекмураза придется отбивать эти атаки. Каким образом будут действовать русские, не знаю, но удар наверняка нанесут с трех направлений. Они бы ударили и с севера, но вершину северного склона зачистит твоя группа. Ты не хуже меня знаешь, как подготовлен русский спецназ. Это профи. У тебя тоже профи. И все же объективно русские сильнее нас, что они уже не раз доказывали в боях. Поэтому в разведку отправишь самых лучших своих бойцов. Их не должно быть много. Напротив, думаю, самым целесообразным к вершине вывести всего трех человек. Одного на восток от поста, второго к скале, третьего на запад, выдерживая расстояния разведывательных мероприятий метров на триста. Встречающий пост посмотри сам. И, главное, держи бойцов в постоянной готовности к немедленному вступлению в бой с превосходящими силами противника.

Бакашвили проговорил:

– Русские быстро сломят оборону крепости, так как уже наверняка проработали вариант уничтожения отрядов и рассредоточили силы для штурма. Затем они начнут преследование нашего отряда, и тогда мы окажемся в невыгодном положении. В итоге они могут выдавить нас на перевалы и там применить «вертушки». Не желал бы я попасть под огонь этих проклятых «крокодилов».

Кабадзе спокойно ответил:

– Я просчитывал подобный сценарий самого вероятного развития событий после уничтожения отряда Бекмураза. Ты прав, русские не ограничатся крепостью, они пойдут за нами. Мы можем вступить с ними в бой где-нибудь в «зеленке», но проиграем. Спецназ получит подкрепление, а мы – реальную перспективу попасть в кольцо окружения. Поэтому отходить будем раздельно. Основной отряд по старому маршруту к Ачгады поведет мой помощник Вано Чадия. Мы же с тобой и твоими людьми пойдем на восток, в район аула Хаба-Юрт! Уйдя от преследования, решим, что делать дальше. Или Тимур подскажет. Главное – не стать жертвенными баранами здесь, у Кентума. Главное – уйти. Если, конечно, мои опасения подтвердятся. Но даже если и не подтвердятся и объединение отрядов пройдет без проблем, русских у Кентума не окажется, о чем я молю Всевышнего, ты со своей группой останешься вне объединения.