За соседним рядом высокого виноградника, где пролегала грунтовая дорога, послышался гул двигателя приближающегося автомобиля. Это было везение, шанс незамеченным попасть в кишлак, узнав до этого, на месте ли Керим или на него больше нельзя рассчитывать.

Кабадзе продрался сквозь заросли, перебравшись между натянутой проволокой к дороге. Увидел метрах в тридцати синюю старую «Ниву». Вышел на дорогу. Автомобиль резко затормозил и остановился перед Кабадзе. Водитель выскочил из машины:

– Эй, ты чего? Кто такой? Зачем здесь стоишь? Зачем под колеса лезешь?

Кабадзе подошел к жителю Хаба-Юрта, направив на того пистолет:

– Заткнись! Кто я, тебе знать не надо. И вопросы не задавай, лучше скажи, Керим в ауле?

– Керим? Да, да, вы знаете Керима, господин?

Кабадзе усмехнулся:

– Знаю ли я его? Гораздо лучше, чем ты можешь себе представить. Кстати, откуда так поздно возвращаешься?

– Так на пастбище ездил. Задержался. Машина заводиться не хотела, ремонтировал.

– Как тебя зовут?

– Алим!

– Русские возле кишлака не появлялись? Я имею в виду военных?

– Да нет, никого не было. И разговоров не слышал, у нас слухи распространяются быстро.

– Хорошо. Мне надо попасть в дом Керима.

– Не знаю, могу ли я это сделать.

– Почему?

– А вдруг вы недруг хозяина? Да еще вооружены!

– В логике тебе не отказать.

Водитель, не поняв, переспросил:

– В чем не отказать?

– В логике. Соображаешь правильно и быстро.

– А! Это правда!

– Значит, поступим так: ты едешь к Кериму и говоришь, что его хочет видеть Кабан. Запомни! Кабан.

– Запомнил!

– Объяснишь, где я нахожусь. Понял?

– Да, да, конечно, понял!

– Но смотри, Алим, о нашей встрече, кроме Керима, никому ни слова. Ни сегодня, ни позже. Сделаешь дело и тут же забудешь о нем. Если хоть жене проговоришься и в ауле узнают обо мне, я убью тебя. Это ты понял?

– Понял, господин! Как не понять?

– Езжай! Да не суетись.

Алим сел на место водителя, и «Нива» поехала к селению. Кабадзе присел на корточки. Ждал он недолго. К нему подъехала все та же «Нива». Алим высунулся в окно:

– Господин, Керим приказал доставить вас в дом его брата. Он придет туда.

– И где этот дом?

– На самой окраине, у оврага.

– Большая семья у брата Керима?

– Нет никакой семьи, и брата Джавида нет, он еще месяца два назад куда-то уехал. А семья перебралась в Грозный.

– Значит, дом пуст?

– Да, господин Кабан!

– Забудь мое имя. К брату так к брату, поехали, чабан!

Кабадзе устроился на переднем пассажирском сиденье. Алим развернул автомобиль и вскоре въехал в аул. Кабан опустился на сиденье так, чтобы со стороны его не было видно. После нескольких поворотов «Нива» остановилась. Алим воскликнул:

– Подождите, ворота открою!

Он выскочил из автомобиля.

Послышался скрип открываемых железных створок. Алим вернулся, загнал автомобиль во двор, вновь остановил «Ниву». Повернулся к пассажиру:

– Приехали, господин!

Кабадзе приказал:

– Ворота закрой!

– Так я поеду, а напротив нет никого. Мы же стоим у самого входа в дом. Дверь открыта.

Кабан вышел из машины, быстро огляделся и отметил, что усадьбу окружает высокий, под три метра, каменный забор, вошел в дом.