- Нас что, косят всех под одну гребенку? Есть какое-то отличие высших от прочих сотрудников?
- Конечно, - поспешно отозвалась навязанная секретарша, - вот, ваши погоны.
- Всю жизнь мечтала ходить в погонах строевым шагом, - фыркнула Кей, - что за бред здесь творится?
- Об этом вам лучше поговорить с начальством, - уклонилась та от ответа.
- Не беспокойся, поговорю.
- Вот, - Кендра протянула ей запечатанный конверт, - это ваш код доступа. Советую запомнить число, а бумагу уничтожить.
Она мне будет советовать, огрызнулась про себя Кей, раздирая конверт. Шестизначное число, запомнить не трудно. Что-то здесь неладное творится, все-таки.
- Сверкающий уже на месте? - спросила она, не отрываясь от бумаги.
- Да, конечно. Доложить ему о вас?
- Будь любезна, - и Кей изобразила на лице нечто, долженствующее означать улыбку.
- Секунду, - Кендра выбежала в приемную и взяла телефон.
Кей в полном молчании сложила бумажку с номером до размеров спичечного коробка и засунула во внутренний карман. На всякий случай.
- Он ждет вас, - доложила девица, - проводить?
- Я знаю дорогу, - отмахнулась Кей и вышла в коридор.
"Когда я вернусь, ноги твой кривой в моем кабинете больше не будет", - подумала она.
Ее преследовала навязчивая идея - казалось, что все, абсолютно все перевернулось с ног на голову. Как будто возвращаясь после долгого отсутствия домой, обнаруживаешь, что в твоем доме живут чужие люди. Все знакомо и нет.. Те же стены, потолки, коридоры, двери и окна на старых местах. Соседи все те же, узнают и здороваются... Но изнутри все это уже пронизано чужим, неприемлемым бытом. Не такой встречи она ждала. Все вокруг казалось настолько нереальным, что казалось, что она попала на чужую планету. Что же здесь произошло? Переворот, революция? Чушь собачья. Если на небесах уже революции, то что удивляться земным передрягам...
Она подошла к лифту и привычным, заученным жестом нажала кнопку. Лифт послушно раздвинул двери. Она нажала хорошо знакомую, потертую от нажатий кнопку 213-го этажа. Лифт не сдвинулся с места. Какого черта? Она с досады тряхнула головой. Нажала еще раз. На этот раз сбоку от основной панели вылез жидкокристаллический экранчик. Противным электронным голом он потребовал код для доступа на заданный этаж. Это уже переходит все границы. Она со вздохом вытащила бумажку, развернула и впечатала код. Пару секунд экран помигал, затем завернулся обратно и сразу же двери лифта поползли навстречу.
Надо же, фыркнула про себя Кей, соизволили пустить...
Выйдя в просторный холл, она сразу направилась к большой двери прямо напротив лифта и вошла. Вошла, да так и застыла. За секретарским столом сидела пожилая матрона необъятных размеров, с большой волосатой бородавкой на носу. Зрелище это настолько поразило Кей, что она сразу и не смогла сдвинуться с места.
- К Сверкающему? - поинтересовалась мадам нежным басом.
- Ага, - только и смогла вымолвить Кей.
- Проходите, он вас ждет, - и открыла дверь в кабинет.
По правде говоря, она просто уже боялась заходить. Кто знает, что там новенького ее ждет? Однако, сделав шаг, успокоилась. Кабинет выглядел по-прежнему, те же тяжелые лиловые шторы, массивный стол. Большое кресло повернуто к окну и поверх спинки видна светлая макушка. Вроде все на месте. Но она рано расслаблялась.