– Я бы и тебя поглотил, да только один Кингу знает, куда в тебя посох втыкать… – с сожалением вымолвил Креол, глядя на исчезающие в небе вихрики.
Глава 28
Когда Ванесса Ли вновь ступила на главную площадь Иххария, то решила, что нечаянно ошиблась миром. Все, куда ни глянь, заляпано слизью и какой-то зеленой жидкостью, кругом валяются трупы, а вместо величественного куба Промонцери Царука – груда бесформенных развалин. Первый же встреченный солдат объяснил Ванессе все и повел ее через руины – к мужу.
Раненых исцеляли паладины и колдуны-медики. Ванесса повертела головой, ища Торая Жизнь… и в ужасе увидела его покрытого кровью, бессильно что-то хрипящего. Вначале показалось, что великий целитель пострадал в сражении, но затем стало ясно, что кровь – его собственная. Она лилась отовсюду – изо рта, из ноздрей, из глаз, из-под ногтей… но Торай все еще оставался в сознании.
Сегодня Нъярлатхотеп убил бессчетное множество людей. Торай воскрешал павших, пока полностью не истощил ману. После этого в ход пошла прана, и в конце концов Торай Жизнь сам упал на землю, обливаясь кровью. Однако он все еще полз, все еще бессильно дышал на одного из убитых солдат – но уже не мог никого оживить.
– Оставь его, идиот! – зло прорычал Мурок Вивисектор, хватая ученика за шкирку. – Сколько раз я тебе говорил – знай свой предел! Ты спас всех кого можно!
– Не всех… Еще не всех… Накачайте меня маной! Накачайте!
– Да ты сам сдохнешь от перенапряжения, идиот! Все, хватит!
– Еще слишком много трупов… еще слишком много…
– Это допустимые потери!
– Допустимые потери?! – страшно взревел Торай. – Допустимые потери для меня исчисляются только одной цифрой! Ноль. Ноль! Ноль!!! Все, что свыше, – потери недопустимые!
Мурок покачал головой и сделал Тораю укол в шею. Тот издал хрипящий звук и потерял сознание.
– Нет, однажды он себя все-таки сожжет… – вздохнул Мурок, подзывая кадавров-санитаров. – Отнесите его ко мне в… тьфу, у меня ж всю клинику разворотили… В госпиталь его отнесите.
Креол сидел посреди площади в глубоком кресле, каким-то чудом уцелевшем после Нъярлатхотепа. Рядом стоял с чашкой кофе Шамшуддин, чуть поодаль лод Гвэйдеон распоряжался заупокойной службой, а маршал Хобокен выслушивал отчет о понесенных потерях. Профессор Лакласторос издевательски фыркал в сторону черного посоха, а сидящий на камушке Логмир чистил тряпицей катаны.
– Знаешь, командир, я думал, что на этот раз уже все, – задумчиво произнес он. – Сбудется.
– Что сбудется? – без интереса спросил Креол.
– Понимаешь, когда я еще мальцом был, был у меня случай, встретился на ярмарке с гадалкой. Она мне тогда нагадала, что я прославлюсь на весь мир, стану султаном, а потом меня убьет стоглавое чудище. На весь мир я уже прославился, султаном стал… короче, я думал, что вот это оно здесь и было – чудище стоглавое.
– Так чего ж ты тогда не сбежал?
– Глупости говоришь, командир, – снисходительно посмотрел великий герой. – Я тебе не кто-нибудь – я Логмир! Логмир от смерти не бегает.
– Да я уже знаю, что ты идиот, – хмыкнул Креол. – О, вернулась моя… моя… пфр-р…