Я перевернул немца на бок. Он и вправду стал хрипеть чуть меньше.

— Я же говорю, на боку лучше, — заметила Яна, успокаиваясь.

— Угу, — кивнул я, спокойствие девушки неожиданно передалось и мне. — Лечение, как при Царе Горохе. Если больной помирает, поверните его на бок — авось, выживет.

Яна потрепала меня по волосам.

— Какая разница. Главное, действует.

Я поглядел на немца. Судороги прекратились. Штаммбергер лежал теперь спокойно, взгляд его стал осмысленным. Я подхватил старика под мышки и помог сесть. Тот благодарно кивнул. Вялой рукой утер лицо. Под носом остался кровавый развод.

Немец уперся в землю, тщетно пытаясь подняться.

— Мне нужен немножко помощь. — Он протянул мне руку.

Я подхватил старика, поднял, подивившись насколько легким оказалось старческое тело, поставил на ноги. Поддержал. Вольфганг кивнул, давая понять, что все нормально. Но стоило мне его отпустить, как ноги немца снова стали подламываться. Я поспешил подставить руку, удержал.

— Вольфганг, вы сможете идти?

— Пробовать.

Я подставил плечо. Немец уперся в него ладонью, повис. Я обхватил старика за торс. Так мы сделали несколько шагов. Мне они дались куда проще, чем немцу.

— Ничего, — кивнул я спутницам. — Можем идти.

И, закрыв глаза, шагнул в стену. Шажок. Еще один шажок. Свет наливался, слепил сквозь сомкнутые веки.

Еще один шажок. Непомерно маленький. Надо бы ускориться, очередного резонанса, флуктуации, или что там было, мы можем и не пережить. В прошлый раз мои спутники выдернули меня из света втроем. Сейчас немец не боец и висит у меня на шее. Если меня от долгого нахождения внутри границы снова заколбасит, не факт, что Янка со Звездой смогут нас выволочить.

Шаг, еще шаг.

Немец зашелся в приступе кашля.

Шаг. Свет стал отступать.

Хорошо. Я сделал еще с десяток осторожных трудных шажков и открыл глаза.

Над головой среди бела дня, заполняя все небо, переливалось северное сияние. Воздух дрожал и плавился. Я поежился. Хорошо, если только этим сюрпризы и ограничатся. В любом случае, это только иллюзия. Всё неправда. Реален только переход. Остальное — галлюцинации, видения.

— Вау, — оценила галлюцинацию вышедшая из света Звездочка.

Штаммбергер практически висел на мне. Сил у старика больше не было. Он забулькал и сплюнул кровью.

— Чем вы больны, Вольфганг? У вас рак? Может быть, есть какое-то лекарство?

— Найн. — Похожие на сизых червей губы немца впервые расползлись в грустном подобии улыбки. — Это не рак. Лекарстфа нет. Это есть смерть. Смерть не лечится. Надо мало вправо.

Я и сам уже видел, что надо брать правее. Там светилась еще прозрачная, но четко различимая седьмая стена. Видимо, мы приближались к сердцу червоточины, раз стены находились так близко друг от друга.

— Может быть, стоит передохнуть?

— Идти, — категорично сказал немец.

И, оттолкнувшись от меня, сделал нетвердый шаг. Покачнулся. Я уже испугался, что старик снова грохнется, но он удержался на ногах и, шатаясь, поплелся к следующей стене.

Я поспешил за ним, стараясь держаться рядом на тот случай, если он снова решит завалиться. Штаммбергера мотало из стороны в сторону, но шел он сам и падать, кажется, не собирался.