Карма поёжилась. От слов Матвея по спине холодок прошёл, несмотря на то, что в салоне машины было уже ощутимо тепло. Перед мысленным взором так и встало перекошенное лицо Давида Арамяна. И конечно, во всех бедах, что случились с его дочерью, он считал виноватыми их троих. Но только не себя.

– А ты? Сделал то, что собирался? – тихо спросила она, и Матвей повернулся к ней. Окинул быстрым взглядом, словно решал, рассказывать ей что-то или нет, после чего вновь сосредоточил внимание на дороге.

– Пока нет. На это просто понадобилось больше времени, чем я рассчитывал.

– Понятно.

Она отвернулась и стала смотреть в окно, за которым царила стихия. Ливень, низкое грозовое небо свинцового цвета и стальные оттенки всюду, куда бы ни бросила взгляд. Они с Матвеем уже миновали едва ли не половину города и сейчас ехали куда-то в сторону выезда из него, и пока Карма не спешила задавать вопросов, хотя они так и вертелись на языке.

Сейчас, когда наконец ожидание завершилось этой поездкой, которая, конечно, отличалась от той, что она себе успела навоображать, она испытала облегчение. Даже дышать стало легче, будто всё это время внутри был тугой узел, который сейчас заметно ослабился. Теперь всё будет хорошо – они с Эмилем проведут две недели вдали от всего и всех, а когда вернутся – у них начнётся совершенно другая жизнь. Карма в это верила.

– Ты меня прости, – с нервным смешком проговорила она, когда за окном машины замелькал пригородный пейзаж. Дома за кирпичными и деревянными заборами, невысокие постройки, деревья и сады. – Но… ты уверен, что мы правильно едем?

– Уверен. – Матвей растянул губы в широкой улыбке. – Это место за городом. Небольшой коттедж, там будет хорошо.

– Хм…

– Что такое? Ты мне не доверяешь?

Карме так и хотелось ответить: «А есть причины?», намекая на то, что и он, и Эмиль всегда были полны сюрпризов, но она лишь вздохнула и ответила:

– Доверяю. Надеюсь, не зря.

– И я надеюсь, что не зря. – Матвей рассмеялся, очевидно, над тем выражением, что появилось на её лице, и добавил поспешно: – Да шучу я, Карамелька. Всё отлично будет, не волнуйся.

Через час он припарковался возле кирпичного высокого забора с металлическими воротами. Этот коттедж стоял в лесу, на отшибе какого-то посёлка, названия которого Карма даже не успела запомнить. Довольно странное местечко, но в то же время не вызывающее страха. Да и нечего ей было бояться – рядом был Матвей, который выглядел совершенно спокойным. А вот машины Эмиля рядом с воротами не наблюдалось. Не нашлось её и на территории коттеджа, куда Матвей пригласил Карму, распахнув перед ней кованую калитку:

– Давай, принцесса. Дворец ждёт.

Вновь на лице его появилось странное выражение, но оно тут же исчезло, стоило только Карме вопросительно взглянуть на Матвея.

– А Эмиля нет?

– Пока нет. Но он уже должен был выехать из Питера.

Матвей прошёл к дому и, заложив руки в задние карманы джинсов, огляделся.

– Ну, как тебе здесь?

Карма тоже осмотрелась. Территория была небольшой, но ухоженной – газон коротко подстрижен, несколько клумб с цветами выполоты. Чуть поодаль стояли качели с навесом, а по дальней стороне забора были высажены несколько голубых елей.