Жизнь слишком коротка, чтобы в ней копились всякие «надо было – можно было – стоило бы».

Это осенило меня, когда я задался вопросом, у кого может быть больше всего ясности в отношении жизни. Я решил, что это должны быть люди, приближающиеся к ее концу. Если считать хорошей идеей, что, начиная что-то, нужно иметь в виду, чем это может закончиться, то конец жизни – тот предел, с которого лучше всего видно, как нужно жить. Меня заинтересовало, что могут сказать мне о движении вперед люди, которым не осталось ничего другого, как оглядываться на пройденный путь. Это был очень волнующий и очень ясный общий ответ: надо жить так, чтобы к концу жизни оставалось как можно меньше сожалений.

Каких именно сожалений? Очень немногие книги вызывают у меня слезы на глазах, еще меньшее число заставляет их течь градом, но книге Бонни Уэйр «Главные сожаления умирающих» (2012) удалось сделать и то, и другое. Уэйр провела много лет, ухаживая за людьми, оказавшимися перед лицом собственной смерти. Спрашивая об их главных сожалениях или о том, что в своей жизни они сделали бы иначе, она обнаружила несколько общих тем, которые всплывали постоянно. Хотелось бы позволять себе побольше счастья – они слишком поздно осознавали, что счастье может быть осознанным выбором; Хотелось бы не терять связи со своими друзьями – слишком часто не получалось уделять им достаточно времени и внимания; Хотелось бы иметь смелость выражать свои чувства – слишком тяжелым грузом оказывались сжатые губы и подавленные эмоции; Хотелось бы работать не так много – слишком много времени, отданного зарабатыванию на жизнь, а не ее устройству, вызывали сильные угрызения совести.

Это были трудные признания, но еще труднее было одно, наиболее часто встречавшееся: Хотелось бы иметь смелость жить так, как хотелось мне, а не той жизнью, которую от меня хотели другие. Полусбывшиеся мечты и несбывшиеся надежды – главное сожаление умирающих людей. Уэйр написала об этом так: «Большинству людей не удалось воплотить и половины того, о чем они мечтали, и они умирали, понимая, что это произошло из-за решений, которые они принимали или отказывались принять».

Бонни Уэйр не одинока в своих наблюдениях. В 1994 г. Джилович и Медвец подвели итог своих кропотливых исследований: «Когда люди окидывают взглядом свое прошлое, наибольшее сожаление у них вызывает то, что они не сделали… Действия людей поначалу могут восприниматься болезненно, но в основном именно бездействие в прошлом заражает их долгим мучительным ощущением сожаления».

Смысл того, о чем говорят нам наши старики, состоит в том, что следует стараться воплощать свои надежды и жить продуктивно с помощью веры в свое предназначение и приоритеты. Их самое ясное послание исходит из позиции высшей мудрости.

Без сожалений.

Поэтому ежедневно заботьтесь о том, чтобы то, чем вы занимаетесь, было действительно самым важным. Все наполняется смыслом, если понимаете, что именно самое главное. Когда вы этого не понимаете, что угодно может показаться исполненным смысла. Замечательные жизни так не складываются.