– Это бывает полезным.

– Какую пользу вам принесли наши с ней разговоры?

– Например… – Он почесал кончик носа и улыбнулся злодейской улыбкой: – Теперь я знаю, что вам известен очень большой секрет.

– Не понимаю, о чем вы.

– И все бы ничего. – Антипин подошел ближе и взял ее за руку повыше локтя. – Но этот секрет – мой.

Полина рванулась, но он только сильнее сжал ее руку. В кармане жакета зазвонил телефон, и она схватила его другой, свободной рукой.

Мощным ударом наотмашь Иван Васильевич выбил его и, когда мобильник упал на пол, мощно припечатал каблуком. Звонок стих, Антипин убрал ногу.

– Этот секрет – мой, – зло повторил он. – Не нужно было совать нос, куда не просили.

– Я хотела помочь…

– Не постесняюсь спросить: чем?

– Вы сказали, что двадцать шесть лет были пожарным. А потом сказали, что нужно доработать до пенсии.

– Нестыковочка вышла, – заметил Антипин. – Как говорится, соврал, не подумав.

– Но ведь вы спасали ребенка. – Полина хваталась за последнюю возможность остановить злую судьбу. – У вас же руки обожжены!

– Это? – Он покрутил пятерней. – Неудачный эксперимент: пытался свести отпечатки пальцев кислотой. Глупость, конечно… Результат – никакой, к тому же долго заживает. И, знаете, есть способ получше – имплантация подушечек пальцев недавно умершего человека.

Полина сморщила лицо, словно собираясь заплакать:

– Зачем вы мне это рассказываете?

– Но вы же никому не выдадите меня? – Он доверительно улыбнулся: – Верно?

– Нет, никому.

– И знаете почему?

– Почему? – доверчиво спросила она.

– Не потому, что не захотите, а потому, что не сможете.

– Что это значит?

Антипин толкнул ее к выходу:

– Идемте!

– Что это значит?! – крикнула она.

– Не орите, иначе мне придется вас бить.

– Вы не посмеете!

– Вот и посмотрим.

– Вы ничего не сможете сделать…

– А ну-ка удивите меня… Почему?

– Здесь кругом камеры видеонаблюдения. Завтра придут люди и все увидят.

Он согласился:

– Увидят. Если сегодня я не почищу архив.

Полина обернулась:

– Послушайте, ведь вы не убьете меня?

Иван Васильевич вывел ее в коридор и подтолкнул к двери банковского хранилища.

Не дождавшись ответа, Полина предупредила:

– Я буду кричать.

– В офисе никого нет.

– Я позову Лиду.

– Она вряд ли услышит. – Антипин отомкнул тяжелую дверь хранилища и потянул ее на себя.

В конце коридора прозвучал стук каблучков.

Иван Васильевич схватил Полину и затолкал ее в помещение хранилища. Падая на пол, она заорала:

– Лида!

Каблучки застучали громче и ближе.

– Что здесь происходит? – В дверях показалась Лидия Шпак. Увидев лежащую на полу беременную Полину, она перевела взгляд на Антипина: – Иван Васильевич, вы в своем уме?

Лидия отшатнулась, однако убежать не успела. Антипин успел схватить ее за длинные рыжие волосы и затащить в хранилище. Полина в голос заплакала.

Он достал пистолет и крикнул:

– А теперь обе заткнулись!

Прижавшись друг к другу, женщины испуганно наблюдали за тем, что он делает.

Антипин между тем подошел к огромному сейфу, достал из кармана ключ и, всунув его в скважину, провернул механизм. Дверь медленно отъехала в сторону.

– А ну-ка, марш внутрь!