После собрания все отправились по аудиториям, а мне пришлось задержаться на арене, чтобы переговорить с Гурьевым о новом расписании наших занятий. Решив этот вопрос, я побежал в учебный корпус — не хотелось опоздать на первую в новом учебном году пару.

Успел с запасом. Когда подошёл к нашей аудитории заметил в глубине коридора Милу, разговаривающую с каким-то парнем, видимо, нашим новым одногруппником. Решил подойти к ним и познакомиться с новичком. Едва я к ним приблизился, парень резко повернулся в мою сторону и довольно грубо спросил:

— Что надо?

Парнишка оказался дерзким, но у меня было очень хорошее настроение, поэтому его поведение скорее развеселило меня, чем разозлило.

— Да ничего такого срочного, — ответил я. — Разговаривайте. Я подожду.

— Не надо здесь ждать.

— Почему?

— Ты не видишь, я с девушкой разговариваю?

Мила еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, я это заметил и решил немного подурачиться, чтобы повеселить её ещё.

— А о чём вы разговариваете? — спросил я дерзкого парня.

— Не твоё дело! — резко ответил новенький. — Иди отсюда!

— Какой-то ты агрессивный.

— Похоже, ты кое-что не понимаешь. Ты знаешь, кто я?

— Начинаю догадываться, — ответил я. — Ты дурачок, который решил распушить хвост перед моей девушкой.

— Я племянник губернатора! — гордо ответил парнишка, проигнорировав мои слова о том, что Мила является моей девушкой.

— Твой дядя — хороший человек, — сказал я. — И неплохой губернатор. Передай ему моё почтение. И ещё передай, что ему не повезло с племянником.

— Ты ответишь за эти слова! — заявил новенький.

— Не спорьте! — прервала нас Мила. — Хотите подраться, у вас будет такая возможность сегодня на арене во время практических занятий.

Мила явно провоцировала глупого новичка.

— Я могу хоть на арене, хоть на улице, — ответил племянник губернатора. — Мне разницы нет. Пойдём хоть сейчас!

— А разница есть, — ответил я. — На арене тебе помощь окажут, когда я тебе наваляю.

Новенький хотел что-то ответить, но в этот момент к нам подошёл ещё один парнишка и сразу же спросил племянника губернатора:

— Родион, я тебя потерял, думал, ты в аудитории. Что у вас здесь происходит?

— Да вот, — ответил Родион. — Тут у нас один безрод, судя по всему, из эльфийской выбраковки, решил, что он самый смелый.

Мне не понравилось, что меня назвали безродом, это было обидное слово, которым некоторые аристократы называли тех, кто ниже их по статусу. Слово это обычно произносилось с особым презрением и с ударением на букву Е. Но я тем не менее решил не усугублять ситуацию и «проглотил» оскорбление. Мне хватало конфликтов на подготовительном курсе и не хотелось с этого же начинать и первый.

— Ладно, уже не смешно, — мрачно сказал я новенькому и обратился к Миле: — Пойдём в аудиторию, сейчас звонок прозвенит.

— Сейчас, — ответила мне Мила и спросила новенького: — Так что ты хотел-то? Я внимательно слушаю.

Похоже, мою девушку тоже задели слова племянника губернатора.

— В ресторан тебя пригласить, — ответил парнишка. — Хочешь круто отметить начало учёбы?

— В какой ресторан?

— В «Тройку».

— Мы с Ромой были там неделю назад. Что-то нам не понравилось. Так что, наверное, нет. Откажусь я от твоего приглашения.