Я ещё раз попробовал сконцентрироваться, и вроде даже всё получилось, но огонь не появлялся. Мне это не понравилось.

— Арина! — негромко позвал я. — Арина! Очнись!

Примерно через минуту моих стараний княжна вздрогнула, открыла глаза, огляделась и спросила:

— Где мы?

— Понятия не имею, — ответил я. — Но смею предположить, что нас похитили.

— Какой догадливый, — огрызнулась девушка.

— А чего ты так со мной разговариваешь? — удивился я. — Как будто нас по моей вине похитили. Это, вообще-то, твой отец недоработал.

— Что значит, недоработал?

— А то и значит! Если у вас так всё сложно и с кем-то идёт война, что тебя даже похищают, то надо было серьёзнее отнестись к твоей охране.

— Куда серьёзнее? Меня Аркадий Антонович сопровождал, и мы ехали на бронированной машине! По твоему надо было кортеж с боевыми магами в сопровождение поставить? Это тебе не Петербург!

Меня задела последняя фраза.

— При чём здесь Петербург? — возмутился я. — В Петербурге, вообще-то, средь бела дня в центре города машины из гранатомётов не обстреливают!

— И в Новгороде не обстреливали никогда! Я до сих пор не могу представить, что такое произошло. Это просто не укладывается у меня в голове!

— Сейчас придут те, кто нас похитил — уложат.

Я разозлился на Арину, хотя она особо ничего такого и не сказала. Возможно, меня вывело из себя неуместное упоминание о моём происхождении. Я понимал: все уже давно догадались, что я из Петербурга, но это вовсе не значило, что мне нужно об этом постоянно напоминать.

— Попробуй лучше огонь вызвать, чтобы верёвки сжечь, — сказал я, переводя разговор на действительно важную тему. — У меня почему-то не получается.

— Значит, и у меня не получится, — ответила княжна.

Она сконцентрировалась и попробовала использовать магию, но результат от моего далеко не ушёл, и Арина сказала:

— Похоже, нам серебро вкололи.

— Что?

— Каких-то амулетов, забирающих силу, я на себе не ощущаю и не вижу, а заклятие наложить не могу. Значит, нам вкололи серебро.

— Как можно вколоть серебро? — удивился я.

— Легко, — ответила Арина. — Внутривенно. Тебе вводится концентрат гидратированного серебра, оно блокирует каналы взаимодействия с Силой, и ты на два-три часа перестаёшь быть одарённым. Иногда дольше, иногда меньше.

— И что, это так с любым магом работает?

— Не с любым. Толковый маг земли, уже начиная от седьмого уровня, выведет металл из организма за пару минут. И любой другой маг тоже, но там уровень повыше должен быть, примерно третий.

— Выходит, магов земли никак нельзя лишить силы?

— Почти любого можно, просто разные усилия надо прилагать. Для адептов магии земли есть специальные артефакты. Надел амулет с таким на шею, и всё. Кончилась магия.

— Откуда ты это всё знаешь? — удивился я.

— Ну я, вообще-то, два года в академии отучилась, — ответила Арина и закатила глаза, показывая, как её раздражают подобные вопросы.

Я понял, что сморозил глупость. Похоже, сначала ядовитый газ, а потом введённое серебро лишили меня не только магии, но и способности здраво рассуждать. Либо дело было в головной боли, казалось, что она усиливается с каждой минутой.