«Рексофт» подписал с Baring Vostok и UFG следующее соглашение: Baring Vostok и UFG выкупает контрольный пакет акций компании за 1,8 миллиона долларов США и инвестирует в OZON.ru 3 миллиона в течение следующего года работы.
Для молодого российского стартапа это был оглушительный успех, а «Рексофт» после восемнадцати месяцев сверхрисковых инвестиций смог наконец вздохнуть свободно: у проекта появился солидный финансовый партнер.
2000 год. OZON.ru с новым владельцем
После подписания договора с инвестором проект зажил новой жизнью. Прежде всего появились инвестиции, которые позволили открыть музыкальный раздел и сделать несколько планировавшихся нововведений. В частности, в OZON.ru начали работать над собственным изданием книг. Этот проект продвигали сотрудники тогдашней информационной редакции – зачастую исключительно по собственным вкусовым ощущениям.
В OZON.ru запустили собственную книжную серию под названием «Корона». Собственно, этот проект начался достаточно давно: идея принадлежала Дмитрию Рудакову, а финансовым партнером в проекте выступал Геннадий Спирин. Пятью авторами (Громов, Ладыженский, Валентинов и семья Дяченко) была написана и весьма качественно издана первая книга. Книгу напечатали тысячным тиражом, однако первоначально было продано только триста экземпляров. Тем не менее была еще издана книга Андрея Лазарчука «Штурм-Фогель». Со временем все эти книги были проданы, хотя процесс шел довольно долго.
Был запущен специальный креативный проект под названием «онлайновый роман». Был приглашен Сергей Лукьяненко, который вместе с посетителями магазина писал новое произведение и выкладывал написанные части на сайт OZON.ru. Проект привлек большое внимание посетителей, однако это произведение так и не было опубликовано, хотя его подготовили к изданию.
Еще планировался онлайновый проект, в котором несколько различных авторов (Михаил Веллер и другие) должны были совместно писать роман. Но этот проект по различным причинам так и не был реализован.
Важное место занял раздел «С этим товаром часто покупают», который был придуман именно на OZON.ru, а потом уже клонировался другими интернет-магазинами.
Впрочем, у OZON.ru были уже новые совладельцы, поэтому постепенно, но довольно планомерно шел процесс расширения магазина и его перебазирования в Москву. Однако речь не шла о том, что в Санкт-Петербурге нужно все закрыть. Просто в Москве на улице Наметкина рядом со зданием «Газпрома» был арендован новый офис и новый склад, площадью почти с футбольное поле.
Конкуренция
Холдинг netBridge, обидевшись на то, что OZON.ru достался ru-Net Holdings, задумал сделать собственный интернет-магазин. Они обратились к фирме Actis Systems, которой тогда руководил Павел Черкашин, и заказали за очень серьезные деньги сделать конкурента OZON.ru – большой интернет-магазин. Он был быстро сделан и запущен с большой помпой под названием «24x7». Проект активно рекламировался, но потом довольно быстро «сдулся» и был интегрирован в другой конкурирующий с OZON.ru магазин – Bolero.
Еще один конкурирующий проект назывался «Аркадия». Он был с очень большим шумом и цветастыми буклетами презентован на очередной Международной московской книжной ярмарке. В «Аркадии», как утверждают сотрудники OZON.ru, целыми блоками использовался озоновский код и сопроводительные тексты информационной редакции. Тем не менее основной ассортимент у «Аркадии» представлял собой практически строки прайс-листов издательств, что даже на тот момент считалось полным позором. Ну и, что было вполне ожидаемо, эта «Аркадия» просуществовала всего несколько месяцев, а потом тихо и без шума закрылась.