Нереститься начинает в возрасте 3–4-х лет при длине тела 12–14 см. Время нереста зависит от района обитания: на юге он начинается в конце апреля при температуре 16–17°С, на севере в конце мая – начале июня и длится до июля при температуре 16–17°С. Икру мечет порционно. Плодовитость невелика – до 109 тыс. икринок. Питается водной растительностью, различными личинками, моллюсками и мелкими червями. С осени до весны держится стаей.
Распространена в бассейнах Каспийского, Балтийского, Азовского и Черного морей. Встречается в озерах, реках и водохранилищах.
Ловят в течение всего года на поплавочные и донные удочки. Лучшие результаты дает прикормка. Насадка должна находиться у самого дна. Излюбленные места обитания: глубокие ямы с глинистым, а иногда с каменистым дном, затененные обрывистые берега, перепады глубин, реже участки с песчано-илистым или илистым дном. Летом густера любит держаться на мелководье, где в озера и водохранилища впадают реки, ручьи, протоки. Здесь обычно больше корма и лучше циркуляция кислорода. Очень привлекательны места, где есть течение, даже во время цветения воды, когда другая рыба не клюет.
В теплые ночи густеру следует искать на мелководье, используя для ловли ароматические добавки. Когда появляются молодые побеги водорослей, она устремляется в них на кормежку. Кроме того, в дождливый теплый летний день эта рыба подходит к берегу, проявляя активность. На глубоких русловых бровках густера кормится вместе с лещом моллюсками – дрейсеной. На сильном течении с лодки или моста рыбу можно ловить без поплавка, хотя в таких местах она бывает редко. Обычно к полудню летний клев затихает. Летом идеальны насадки: червь, опарыш, нимфы, мотыль, распаренные зерна злаковых растений, тесто, манка, мякиш хлеба.
Осенью, по мере охлаждения воды, густера собирается в стайки и уходит на глубину. В это время ловить ее нужно, используя животные насадки и даже на малька, на глубинах от 4 до 7 м. Целесообразно ловить на глубоких местах с лодки, используя бортовые удочки и опущенную на дно в сетчатом мешочке прикормку. Лучшее время клева – теплая солнечная погода при южном или юго-западном ветре. С наступлением холодов густера уходит на ямы глубиной 8–12 м, и бывает так, что клев прекращается совсем, особенно если погода устойчиво холодная.
Зимой густера хорошо ловится по перволедью, иногда на глубинах всего 1,5–3 м. Обычно сверлят в подходящем месте сразу несколько лунок на небольшом удалении друг от друга, подбрасывают мотыля, опарыша или рубленых червей прямо в лунку щепотками, а затем при затухании клева в одном месте переходят к другому. Если кормят с помощью кормушки, то лучше сделать это еще затемно, чтобы не насторожить рыбу. В тихую теплую погоду часть лунок сверлят на мелководье, и именно там иногда бывает удача. Во время сильных снегопадов клев прекращается. В глухозимье возможен клев в местах выхода ключей и на течении, обычно на глубине. В это время ловят на поплавочную снасть с тонкой оснасткой или на небольшую вольфрамовую мормышку, предназначенную для ловли на глубинах от 5 м и более. Насадка для зимы: личинка репейной моли, мотыль, иногда мелкий червь.