Итог этой необычной «пострелялки»: Николай на следующий день тоже выбил инициалы своей любимой и с поклоном преподнес мишень Адини, а Бенкендорф при встрече с Шумилиным-старшим с восторгом отозвался о Вадиме, заявив, что очень рад, что у его друга такой меткий сын. Император же с оказией переслал в Гатчину перстень с брильянтом и с запиской, в которой с похвалой отозвался о сыне уважаемого Александра Павловича, умеющего так блестяще владеть оружием.

А Ольга, которой Вадим подарил мишень с ее инициалами, время от времени доставала ее, бережно разглаживала и тяжело вздыхала.

Антон Воронин никогда так замечательно не отдыхал от всех забот и трудов, как во время своего пребывания в Гатчине в гостях у молодых супругов. Нет, время от времени он не выдерживал безделья, садился за письменный стол и начинал работать на ноутбуке, прикидывая – как усовершенствовать свое изобретение.

Антон хотел добиться, чтобы машина времени могла перебрасывать людей и материальные предметы из будущего в прошлое и из прошлого в будущее на максимальное расстояние – в любую точку земного шара. А еще ему хотелось, чтобы через портал можно было перемещать такие крупногабаритные предметы, как корабли, военно-транспортные и боевые самолеты и другую боевую технику.

Мирные грузы могли пока подождать. Дело в том, что России времен правления императора Николая Павловича необходимо было как можно быстрее застолбить за собой важнейшие опорные точки и территории в Азии и Америке. Если этого не удастся сделать, то русским придется вести долгие войны – как явные, так и тайные: с британцами за наши интересы в Азии, с янки – за Русскую Америку, которую они или купят, как это было в нашей истории, или захватят явочным порядком.

Ну, а европейских соседей России необходимо было приучить к тому, чтобы они ни при какой погоде даже и не помышляли о войне с «Северным колоссом». Правда, пока скрестить шпаги с русской армией желающих не находилось. Но ведь в нашей истории в 1853 году началась Крымская война, которой в этой истории не должно быть. Один из ее участников – несостоявшийся император Франции Луи-Наполеон – уже отправился в Страну вечной охоты. А британцы, напуганные расправой над лицами, принадлежащими к элите Соединенного королевства, пока не проявляли активности.

По словам Александра Шумилина, инглизы всерьез восприняли байку о таинственных потомках атлантов, с которыми связываться было смертельно опасно. К тому же не в традициях британской политики затевать большую войну в Европе, не имея союзников на континенте.

Через усовершенствованный портал нужно будет направить на Дальний Восток корабли, средства связи, транспорт, как наземный, так и воздушный. А главное – людей. Без них невозможно закрепиться в новых (да и в старых тоже) колониях.

Шумилин сумел убедить императора Николая Павловича отправить в Русскую Америку часть рекрутов из набора 1840 года, а также начать вербовку добровольцев для переселения на Дальний Восток и Русскую Америку. Все новые обитатели русских владений в тех землях получат щедрые подъемные, льготы по налогам, отмену рекрутской повинности, а главное – полную свободу. То есть после того, как они проживут лет десять в городах и селениях той же Русской Америки, и рекруты, и добровольные переселенцы получат паспорта и право свободного выбора места жительства на территории Российской империи. Но зная историю, можно всерьез надеяться на то, что поселенцы вряд ли захотят воспользоваться этой возможностью. А дети их уже будут считать Дальний Восток своей родиной.