- Так, так... Совпадает, совпадает... - задумчиво пробормотал Елизаров.

- О чем вы, Владимир Владимирович?

- Эх, Витя! И почему все хотят Отечество спасать? И патриоты и... мордовороты. Выгодное, видать, дело-то - Отечество спасать, а?

Ямпольский молча пожал плечами.

- Сам в спасатели не решил еще? - спросил Елизаров, вновь вглядываясь в фотографию Питона. - Харизматический лидер, как сейчас пишут. Такая харизма, что просто оторопь берет... Ты присядь-ка, сейчас кино тебе покажу.

Елизаров вставил кассету в моноблок, и несколько секунд спустя на экране телевизора появился жиденький лесок, снятый, очевидно, с вертолета. Объектив камеры сфокусировался на какой-то длинной и узкой траншее, прорытой в леске, потом на людях, разбегающихся врассыпную от траншеи. Звука не было, только в нижнем правом углу экрана высвечивались дата и время.

- Что это? - спросил Ямпольский.

- Смотри, смотри, - усмехнулся Елизаров. - Запись минут на пять, не больше.

Вертолет с оператором завис над большой поляной, на которую выбежали люди из леса. Неожиданно на опушке, как из-под земли, возникла цепь автоматчиков в камуфляжной форме и стала окружать мечущихся по поляне мужиков. Через пару минут граждане в штатском были уложены на пожухшую осеннюю траву в аккуратный рядок лицами вниз. Вертолет сел на поляну.

- Браконьеры, что ли? - спросил Ямпольский.

- Почти угадал, - опять усмехнулся Елизаров. - Смотри, смотри дальше.

Камера показала крупным планом заросшую седой щетиной физиономию одного пожилого "браконьера", которого подняли с земли двое в камуфляже, потом объектив переместился на какой-то длинный, около метра, цилиндр, толщиной примерно в руку.

На этом запись оборвалась.

- А вот это люди, которые не любят свое Отечество! - прокомментировал фильм Елизаров. - Оперативная пленка, прислали из Псковской области.

Специально для тебя попросил. Эти мужики, у которых туго с любовью к Отечеству, выкапывают кабель и продают прибалтам, паразиты! Как лом цветных металлов.

- Кабель?

- Ну да, кабель. Кабель, который связывает узел раннего предупреждения о ракетном нападении под Ригой с командными пунктами ракетных войск стратегического назначения. Достали где-то схему с топографической привязкой и роют, засранцы. Целыми деревнями на промысел ходят. Их гоняют с вертолетов, а они роют. Не любят Отечество...

- Узел под Ригой взорвали по требованию американцев, писали в газетах, - заметил Ямпольский.

- Верно, - кивнул Елизаров. - Но у кабеля-то и второй конец есть. Который пока еще цел...

- Это вы к чему?

- Это к тому, что придется тебе, Витя, попотеть.

Связь между Алферовым и Питоном этим найди. И доказательно мне представь. Доказательно, понял?

Чтобы комар носа не подточил.

- Вы тоже собираетесь Отечество спасать?

- Не знаю. - честно сказал Елизаров. - Все както некогда об этом подумать.

Поздним вечером Елизаров позвонил Гущину и без обиняков брякнул:

- Василий, я слышал, ты ищешь человека, разбирающегося в эксплуатации московской ПРО?

Судя по долгому молчанию в трубке, этот вопрос был полной неожиданностью для генерала, но когда он ответил, в его голосе не было и нотки волнения: