Хитрость и технические возможности московитов превосходили всё, что только Василиса могла себе представить. Она даже ничего не сказала, только энергично кивала Александре. Дескать, я оценила, оценила.
— Но, красавица, — Александра поменяла тон, — вот что я тебе скажу. Хочешь ты или нет, а с василиском поговорить тебе придется…
Василиса внутренне возликовала. Она ждала! Ждала именно этого! Теперь самое главное — не продешевить.
— Да боязно мне… — вздохнула она, перепрыгивая из амплуа пытливой школьницы в амплуа «я у мамы дурочка».
— Чего же ты боишься? Послушай, даже если случится невероятное, если даже василиск тебя парализует, мы будем рядом и тебя спасем!
— Все равно боязно мне. Окаменеть боюсь! — настаивала Василиса.
— Так это не смертельно! Откачаем! Нам очень важна любая информация об этих монстрах! Если он сам хочет что-то рассказать — ну так пусть рассказывает!
— Оно, конечно, так, — Василиса жалостно сомкнула брови над переносицей. — Только у нас на Таргитае, когда кому-то что-то нужно, он сперва подарок добрый сулит… Или что-то навроде подарка…
— Ах пода-арок, — радостно протянула Александра. Она наконец поняла, к чему клонит ее «ценный кадр». — Ну и чего же тебе хочется, дорогуша? Шубу соболью? Тройку с бубенцами? Кафтан парчовый?
— Хочу на пилота учиться! — выпалила Василиса.
— На пилота? — Александра отстранилась и посмотрела на девушку оценивающе. Мол, ничего себе заявления!
— На пилота. Флуггер пилотировать желаю!
Но — как назло! — продолжиться их разговору было не суждено. В который уже раз требовательно дилинькнул умный телефон Александры и она убежала секретничать.
Через пару минут голос вахтенного по корабельной трансляции сообщил, что авианосец готовится к маневру. А потому всех просят сесть и «воздержаться от перемещений».
С последними словами вахтенного в трапезную ввалились громкой, похохатывающей гурьбой пилоты в громоздких механизированных скафандрах. Их было человек десять, а то и больше.
На скафандрах пилотов красовались яркие эмблемы с надписью «19 ОАКР» и нагрудные планки «Три Святителя».
Вошедшие опустились на ближайшие ко входу стулья. Оставалось только удивляться как эти бронированные мастодонты не расплющили хрупкую с виду мебель как слон — жестянку.
— Ну повезло так повезло! — громко возмущался один пилот, чьи щеки — видимо, после бритья — отливали едва заметной синевой. — Будем теперь куковать здесь до вечера!
«Расслабься, Лёня», — порекомендовали ему сразу несколько голосов.
А пилот с азиатским разрезом глаз (как выглядят азиаты Василиса узнала, пожив в форте «Вольный») резюмировал общее настроение так:
— Да успеешь ты еще навоеваться! Вот уже агрессор…
Тут «Иван Третий» включил двигатели и на некоторое время все привычно замолчали, пережидая несильные, но все равно малоприятные перегрузки.
Когда авианосец завершил маневр, к пилотам подошла Александра.
— Вы, товарищи, с «Трех Святителей»? — спросила она. — За истребителями?
Соколы занебесья то ли знали Александру лично, то ли им о многом говорила нашивка «Санконтроль», но все они разом вскочили с мест, а их командир (который безошибочно опознавался и по возрасту, и по особому сталистому отсвету в глазах) сообщил: