- Так мы ему и передадим, - нарочито бодро предложил Анатолий, наконец-то собравшись с мыслями.
- Спасибо вам, конечно, за помощь, - максимально вежливо возразил я, - но мы не станем вас утруждать и сами расплатимся. Кого нужно искать?
- Ладно, Толик, не вышло, - сплюнул внезапно Найджел. - Забирайте свои кристаллы и валите отсюда.
- Грубо, - покачал головой я. - Но все равно спасибо.
Когда мы покидали стену, я не мог избавиться от ощущения, что оба они - и Толик, и Найджел - прямо-таки буравят мне спину.
- Молодец, Кот! - как мне показалось, вполне искренне похвалил Петрович. - Я уж думал, что сейчас кто-нибудь из них тебя на дуэль вызовет.
- Слишком мелко для них, - пожал я плечами. - Мы ведь вполне могли пожаловаться на вымогательство. Так что заставь они нас силой сражаться, я бы потом обязательно показал логи, чтобы уже эта парочка стала добычей для хищников покрупнее. Всё-таки в этом городе есть закон, и с ним придется считаться и им, и нам.
- Но недоброжелателей в их лице мы точно получили, - мрачно проговорила Даша.
- Они, кстати, из «Полуночных стрелков», - добавила Лена. - Видели символы?
А ведь и правда - сперва в горячке боя, потом из-за перепалки я не обратил внимание на то, что наши новые знакомые относились именно к этому клану. Интересно, инцидент замнется или они и вправду затаили на нас обиду? И не перекинется ли негативное отношение к нам на весь их клан? К счастью, и Найджел, и Анатолий хорошо просматривались взором - оба подсветились как нейтральные, но кто знает, что придет в их головы позже.
- Ладно, не будем гадать, - произнес я, отвечая, прежде всего, самому себе. - Пойдемте лучше присмотрим себе домик.
Предложение было принято с энтузиазмом - все-таки длительный переход на тракторах, затем конфликт на перекрестке и путь до Находки всех изрядно измотали. А тут еще эта неприятная ситуация с отражением атаки горбачей. Всему нашему небольшому отряду требовался отдых, и собственное жилье, пусть даже скромное, было бы весьма кстати.
После примерно получасовых плутаний и расспросов не особо разговорчивых местных жителей мы вышли к массивному двухэтажному зданию, которое оказалось штаб-квартирой некоей гильдии посредников. Выяснилась любопытная деталь: большая часть вопросов товарно-денежных отношений решалась именно с помощью этих деловитых и пронырливых людей. Им удавалось налаживать торговлю даже между враждующими объединениями, чего уж там говорить о продаже дома новичкам вроде нас. Кстати, общий налог в пользу города (нас не обманули, он все-таки был) с новобранцев взимали тоже они. Обо всем этом нам удалось узнать, пока мы стояли в довольно-таки плотной очереди - услуги посредников пользовались активным спросом. Зарегистрировавшись у классической пожилой дамы-делопроизводительницы, мы терпеливо сидели на низких диванчиках в ожидании аудиенции и перебрасывались словами с соседями.
За то время, пока неспешно двигалась очередь, мы сумели получить массу крайне интересной информации. Выяснилось, что состоять в объединении гораздо выгодней, чем быть одиночкой. Клан защищал тебя от неприятностей, решал твои проблемы, вытаскивал из передряг - в общем, даже самый слабый член группы мог чувствовать себя в безопасности. Конечно, взамен тоже нужно было отдавать, и немало, а порой так вообще всё. Но плюсы значительно перевешивали, а потому прибывшие в Находку не задерживались в статусе волков-одиночек. Удобным было и то, что общий налог на содержание города выплачивал клан - за каждого своего члена. От последнего же требовалось исправно поставлять ресурсы, выбитые с монстров, в общий котел. Требования в каждом объединении были разные: хаоситы, к примеру, требовали третью часть, а тьма так и вовсе драла половину. При этом были еще минимальные квоты, которые каждому, если он не хотел неожиданно превратиться в изгоя, надо было выполнять. Помимо стихийных кланов в Находке были так называемые «союзы» - как правило, более крупные объединения, куда могли входить до нескольких сотен человек, и неважно, чьими они были последователями. Отсюда и разного рода «Очищающие огни», «Полуночные стрелки» и прочая братия. Возможно, и нам стоит в итоге присоединиться к кому-нибудь, но точно не сейчас. Во-первых, сперва нужно побольше обо всем и обо всех разузнать. А во-вторых, мои способности открывают неплохие перспективы, так что не вижу смысла с кем-то этим делиться.