В зале столько людей, что я сначала даже теряюсь. Вроде бы и вышла последняя, но то тут, то там раздаются возгласы друзей и родственников прилетевших. Кого-то встречают с охапкой ярких шаров, кого-то с букетом цветов и плакатом. Среди этого изобилия людей я не вижу того, кто нужен мне. Не вижу Марка.

Почему-то непроизвольно в глазах начинает щипать. И мне бы получить свой багаж и выйти на улицу, но я упорно продолжаю стоять на одном месте, пока вокруг меня людей не становится меньше. Надежда медленно угасает, а рука сама собой тянется к подарку, который висит на шее.

Все-таки прощальный? А как же второй шанс, о котором говорил мужчина? Как же все наши звонки и переписка? Неужели они – пустое? Очередная моя выдумка и вера в счастливый конец?

Сумка выпадает из моих рук совершенно неожиданно. Кажется, тяжелее ее сейчас нет ничего на свете. Она тянет меня вниз, поэтому и падает с грохотом. Опускаюсь на колени, чтобы поднять ее и не могу подняться.

Повернув голову чуть в сторону, я замерла, не веря собственным глазам. Это же он, Марк! Идет медленным шагом, опираясь на костыли, смотрит себе под ноги, изредка осматриваясь. А подмышкой у него букет лилий, которые явно мешают его движению. Ведь мужчина останавливается, периодически поправляет костыли и продолжает свое движение вперед. С упорством бульдозера.

– Марк, – шепчу, больше не сдерживая слез. – Марк! – ору уже на весь аэропорт и бегу к нему, когда мужчина замирает и вскидывает голову.

– Милана, – произносит он, когда между нами остается не там много.

Он улыбается, невольно качается в сторону, но удерживает равновесие.

Я же готова сбить его с ног, но вместо этого принимаю протянутый букет и осторожно крайне ласково обнимаю, прижимаясь лицом к груди. И, кажется, все, сил моих больше нет, цепляюсь за него руками и реву в голос.

– Прости, прости меня, маленькая. Я торопился, честно, торопился.

Он обнимает меня одной рукой, прижимает к себе и целует.

– Ну что, герой, – рядом появляется Лев Константинович, который толкает впереди себя кресло. – Пересаживаемся!

– Я и сам могу, – вроде как противится Марк, но усаживается и отдает начальнику костыли.

– Конечно, можешь. Я видел, как ты полз уперто вперед, словно танкер проходя через толпу людей. Но их теперь нет, так что выдохни.

– И ты меня уже встретил, – киваю быстро-быстро, понимая, что улыбка моя уж больно неприличная, потому что меня счастьем буквально переполняет.

Пока мы с начальником собираем мои вещи, Марк нас терпеливо ждет и, кажется, явно недоволен тем, что не может мне помочь. Вот только плевать на все! Я очень рада, что он со мной, что встретил, пусть даже задержался. Я горжусь, что такой долгий путь он проделал сам, идя мне навстречу. Это… очень приятно.

Лев Константинович выходит первым на улицу, где спешит за машиной и просит нас дождаться. Мы и не торопимся. Марк держит меня за руку и смотрит снизу вверх таким взглядом, словно я для него целая Вселенная. Он ведь даже постригся, сбрил свою бороду, на нем светлые джинсы и свободная футболка. На ногах удобные кроссовки.