– Ну? – с порога спросил он, сканируя своим взглядом. Никогда ранее не наблюдал такого у него: пренебрежительное отношение, чуть искривленные губы и прищуренные глаза.

– Проект выиграл кто-то другой, его имени не раскрыли…

– Что? – он мне даже не дал договорить, – ты не смог победить в этом простом конкурсе?

Николай Антонович подскочил сначала на ноги, потом быстрым шагом подошел ко мне, буквально навис сверху. Лицо его раскраснелось, приняло хищное выражение.

– Ты хоть что-то можешь сделать или нет? А? Толк-то от тебя какой?

Отодвинув его в сторону, вставая. Я был на голову выше и шире в плечах, так что я теперь возвышался над ним, чувствуя, как внутри все трясется от ярости.

– Я многое могу, жаль, ты этого не замечаешь, – несмотря на то, что творилось у меня в душе, говорил я спокойно и уверенно.

Отец просканировал еще раз меня взглядом, словно пытался что-то найти в моем лице. Подхватив пиджак, широким шагов вышел из кабинета, не забыв хлопнуть на прощание дверью.

В приемной, чуть вжав голову в плечи, осталась сидеть личная помощница Николая Антоновича.

– Марина, дай ручку и чистый лист, – девушка беспрекословно протянула то, что я просил.

И пока я сидел за небольшим столом в приемной и писал заявление на увольнение, мне покоя не давала одна и та же мысль.

– У вас был отпуск? – спросил, не поднимая головы.

– Н-нет, – запинаясь, произнесла девушка.

Тогда-то я голову и вскинул, потому что когда отец уезжал на отдых, который даже и не планировал, его помощницы так же не было на рабочем месте.

Девушка низко склонилась над клавиатурой и что-то там печатала. Щеки ее густо покраснели, губы были поджатыми, а вот лицо оказалось немного бледным от испуга.

– И давно у вас… роман? – я не знал, как назвать еще эту связь. Ведь Марина была чуть старше меня, но разница в возрасте между ней и отцом все равно была огромной.

Ответ, как я и думал, не последовал. Но он мне и не нужен был, на самом деле. Неприятная картинка в голове стала складываться сама. Например то, на что ранее я не обращал никакого внимания, всплывало в памяти.

Когда я видел родителей вместе? Когда видел мать с улыбкой на лице? Когда мы просто всей семьей сидели за столом в доме родителей за ужином? До этого не все гладко было, а сейчас уж и тем более.

– Вот, – протянул девушке заявление и ручку, – передайте Николаю Антоновичу.

Марина мельком взглянула на бумагу и побледнела еще больше, пораженно смотря на меня, чуть открыв рот.

– Хорошего дня! – улыбнулся криво, прежде чем выйти из приемной.

Вернувшись в свой рабочий кабинет, стал собирать немногочисленные вещи, которые успели скопиться за длительное время. И, что самое главное, все проекты, которые я делала ранее и как, говорится, в стол, были скопированы на флешку и беспощадно удалены с рабочего компьютера.

На душе стало легко и свободно, но было еще то, что сильно тяготило.

– Привет, мам, – позвонил через некоторое время и даже уточнил, – ты в городе?

– Да, – ответила она, – что-то хотел?

– Встретиться хочу, поговорить…

– Давай через час? Я немного занята… – удивленно произнесла она в ответ.