— Но мы живем не при Каганате уже давно, — делаю попытку направить мысль в другое русло, говорю вслух. Как-то не хочется выслушивать про громкий процесс сорокалетней давности.

— А! Вы правы, — с большим усилием слезая с накатанной колеи, соглашается, — но вы и неправы! Закон сейчас един для всех…

— И в этом ваша немалая заслуга, — льстиво поддакиваю.

— …Но и сейчас осталась масса проблем. Вы себе не представляете, насколько сложных!

Ага, понял я. Можно приступать к питанию. Лекция будет продолжаться независимо от наличия слушателей. Угораздило меня наступить на любимую мозоль.

— Сибирь в юридическом смысле состоит из нескольких частей. Земли Вольных войск, но!.. — Он поднял палец, обязуя нас сконцентрировать внимание.

Великая новость. Я послушно кивнул и посмотрел на Любку. Она подмигнула и показала, не особо скрываясь, на тарелку — мол, продолжай.

— На этих землях проживает несколько категорий граждан с разным статусом и разными правами. Есть поселенцы и коренные жители, тоже различающиеся по статусу. И кроме того, есть Туркестан Западный, Восточный и Южный.[6] В Западном очень много конфискованных после мятежей земель. Да и в Восточном хватает. А ведь на передаче в новые руки территории пастбища или поля проблемы не заканчиваются. Старый владелец мог иметь обязательства и долги перед соседями и даже государством. И не всегда это сходит гладко. Люди пытаются получить свое. Впрочем, — пожевав губами, добавил, — организации тоже. Хазаки очень часто требуют вернуть задолженность либо у нового владельца, либо прямо у государства. И начинается сложный процесс. Главное зло бюрократии — это когда одним и тем же вопросом занимается множество учреждений и лиц, руководствующихся неизвестно чем. Сплошь и рядом бывали случаи, когда, пройдя множество согласований, дело возвращалось в первоначальное ведомство, разбухнув до нескольких томов резолюций и справок. И его намного сложнее ускорить и правильно разрешить.

— И как решаются подобные казусы? — невольно заинтересовался.

— По-разному. От суммы зависит, от сроков, прошедших со времени образования долга, и от того, кому принадлежит. Там иногда шайтан ногу сломит в бумагах. Особо умные долгами рассчитывались в первые годы. Взаимозачеты. А иные даже скупали чужие обязательства, надеясь получить у государства. Оно не настолько доброе, но все бывает. И все плачут и жалуются на несправедливость. Это ведь в теории получен участок земли. А реально дом сожжен, инвентаря нет. Соседи не слишком рады… Если остались соседи. Были места, где всех подряд рубили или изгоняли. Не суть важно… Освобождали поселенцев на пять лет от налогов, а они все жалуются на плохие условия и бездушность властей. Вот и создали комиссию. Дабы привести все это безобразие к единому знаменателю. Земельный кадастр уточнить — давно пора прекратить дублирование функций разными ведомствами и разобраться, кому и что принадлежит. Снять вопросы навсегда.

Жуть, кивая, мысленно прикинул. Он что, настолько зарылся в свои бумаги, что совсем не подозревает, куда его макнули? Да за ним полк охраны следить должен. И за каждым членом комиссии обязательно. Это же Азия-матушка. Взятки еще ладно. Даже хазаков можно перенести. Они почти законопослушны. Что у половины арендаторов в Маньчжурии никаких документов на право обработки участка никогда не было, еще ничего. Все на словах решалось и обычно без эксцессов. Зачем ссориться, если вместе государству фигу показывают, не фиксируя взаимовыгодных экономических отношений и ничего не уделяя фискалам в качестве налогов? Совсем неплохо от десятины до четверти дохода поделить, а не отдавать в центр. И даже что они табуны на выпас гоняют в Монголию — терпимо. Подумаешь, иногда случаются мелкие нестыковки. Как на ярмарке, когда с китайскими купцами что-то не поделили, всей станицей обиделись и, переправившись через реку, разгромили поселок с той стороны границы. Попутно пограбили купцов. Пусть скажут спасибо — не застрелили. Это мелочи жизни, к земельным владениям отношения не имеют.