— Джи, пуск!

Шеф сообщил, что ИскИн идентифицировал голос пилота, как принадлежащий Алексу Седову. Мао смотрел на появившиеся в небе три грузовика и флаер, размышляя о том, что вопреки чувству грядущих неприятностей, которое его донимало в последнее время, все же Удав проявил благоразумие. Впрочем, а что ему оставалось делать, пожаловаться на все четыре стороны?

Их новообразованное, так называемое общество сейчас обложили, словно волков красными флажками, и силенок выбраться за эту черту, у них нет и быть не может. Да и помощи ожидать неоткуда, корпорации не вмешиваются в дела общественных организаций, ибо это противоречит законодательству Содружества, а прочие заинтересованные организации, то есть оставшиеся три банды рекетиров (он про себя их иначе не называл) сами рады разорвать и сожрать этот лакомый кусок.

— По машинам, — приказал Мао своим бойцам.

Флаера здесь — техника эксклюзивная, поэтому на ней перемещались исключительно его старые сослуживцы. Решив перестраховаться и проконтролировать прибытие и действия Седова, находясь во всеоружии, он их поднял в воздух, направил стволы электромагнитных пулеметов на посадочную площадку и приказал включить генераторы силового поля на полную мощность. Вот мучило его сомнение и все! Не мог он поверить, что боевой офицер корпуса быстрого реагирования, к тому же побывавший в желудке монстра-удава и после этого не свихнувшийся, а наоборот, ставший более деловым и активным, за три года заработавший миллионы кредитов и уважение сотен людей, просто так сдастся им на милость, а не подготовит в ответ какую-нибудь гадость.

На сей раз Мао, видно, ошибся. Удав посадил грузовики на площадку, разместив по выставленным маякам, и сам припарковался на указанном диспетчером месте, после чего спокойно вышел из машины, совершенно без оружия, точно так же, как ему было указано и, зачем-то таская под рукой гермошлем, пошел открывать прибывшие вместе с ним контейнеры. Никакой засады не было, никто оттуда не выскочил, заполнены они были первоклассными сушеными пантами, и Удав никаких резких телодвижений не предпринимал.

Видно на этот раз персональная чуйка его подвела. Первоклассный товар на двадцать четыре миллиона — вот он, возмутитель спокойствия тоже здесь, безоружный и в нашей власти, вон он стоит!

— Отбой! — сказал Мао, почему-то ощутив на душе чувство сожаления, — Пошли ребята, отведем его к шефу, иначе эти шакалы начнут клевать и прикалываться, а он психанет, да и натворит беды.

Приземлившись, они выбрались из машин и направились к посадочной площадке. Рядовой народ выбрался из укрытий и тоже стал стягиваться к центру базы. Сержант-бригадир отыскал глазами своего шефа-командора, стоявшего скрестив руки у двери домика мобильного диспетчерского пункта, затем, перевел взгляд на облокотившегося спиной о борт флаера Удава, который в этот момент решил одеть гермошлем…

Почему Мао захватил тогда свой гермошлем из салона машины, который всегда висел на поднятом подлокотнике кресла, он и сам не понимал, но глядя сейчас на Удава, паранойя опять мгновенно ударила в тревожный колокол, и руки без участия мозга резко одели его на голову и застегнули замки. Ведь это же двадцатый Хамелеон, двадцатый! Редкая модель! Он не заметил момента старта ракет, но одна из них с оглушительным треском взорвалась сразу же, буквально в пятидесяти метрах над землей, а следом квакнули еще две в районе дальних углов периметра, после чего над базой вспыхнули и зависли три ярких солнца. А еще два заметных следа высоко в небе сменили курс и устремились на юго-восток.