Заметил, как при этих моих словах Мигель и Белка стали утвердительно кивать.

— И все же, как мы собираемся выходить из нынешней ситуации, как вернуть жён? — спросил угрюмый Роберт Хенк.

— Что мы сделаем точно, так это подготовим три больших контейнера с пантами и отправим транзитом через северную базу Первой ассоциации. Лично я берусь ее сопровождать и там на месте обо всем договорюсь.

Если во всех присутствующих наряду с чувством некоторой неуверенности преобладало желание к действию, то Хенк источал страх, неприязнь по отношению ко мне, неудовольствие и алчность.

— Лично мне панты тоже не охота терять, — пробормотал он.

— А кому охота? Но ты не переживай, Боб, — хлопнул его по плечу, — Ведь сказал уже и еще раз повторяю под протокол, что раз недогляд произошел по моей вине, как руководителя, то все убытки возьму на себя. Я человек не бедный, рассчитаюсь. Иди спокойно обедай и отдыхай, все будет нормально. Все, господа, в каждого из вас море своих дел, так что если кто спешит, может идти.

— Тогда ладно, пойду я, — он встал из-за стола и направился на выход из шатра.

Мэр Воронов и снайпер Белка проводили его ровным безразличным взглядом, мой сосед Ваня Рогов — тяжелым презрительным, а остальные — легким пренебрежительным. Никто из них уходить никуда не собирался.

— Послушай, Ал, — Поль склонил голову к плечу и искоса посмотрел на меня, — Среди здесь присутствующих посторонних нет, поэтому давай начистоту, как ты собирался разрешить эту ситуацию, чего нам ожидать в будущем и чем мы можем помочь? Говорю «собирался» потому, что сейчас мне стало ясно, что к неприятностям ты готовился давно.

— Да-да, — вразнобой заговорили все остальные.

Посмотрев в глаза сидящим за столом, мысленно согласился, что этим людям можно доверять. Поль, Ваня и Мигель, — мои соседи, с которыми прожито на этой планете три самых сложных первых года, кроме того, Мигель вместе со мной уже участвовал в одном деле и проявил себя неплохо. Андрей Воронов — человек сам себе на уме, но стоит на страже интересов своих ближников грудью и поддерживать будет только то, что ему выгодно. Он почему-то посчитал, что ему выгодно быть рядом со мной, теперь за меня держится зубами. Рафаэль Морьентес и Фриц Браун нормальные работяги, прямолинейные и без гнильцы, как и все охотники не боящиеся крови. Они не радуются, что какой-то дядя от их семей отведет неприятности и все вернет на круги своя, а намерены рискнуть и поучаствовать в освобождении собственных жен. Что же касается Коли Белки, то мне даже нечего сказать, он мне как брат.

— К сожалению, напали на нас несколько рановато, — начал говорить, решив открыться присутствующим, так как чувствовал, что они мне доверяют и безрассудным не считают, следовательно, в бой пойдут, — Дело в том, что возглавив ассоциацию, я озаботился организацией собственной службой безопасности. В соседней системе, принадлежащей корпорации Медэя, служит мой дед, который и помогает мне в этом деле. В его десантно-штурмовом батальоне каждый год проводится ротация десяти бойцов, а в бригаде — пятьдесят, это не считая техников, пилотов и прочих специалистов других подразделений, дислоцированных там космических сил. Выходцы из старых миров более долгоживущие, поэтому, уходят в запас в возрасте семидесяти лет, затем, двадцать лет отдыхают, проходят бесплатно омоложение и, зачастую возвращаются обратно. Такие высококлассные специалисты при заключении повторных армейских контрактов имеют приоритет, корпорации их ценят. Так вот, мое предложение, озвученное среди заинтересованных лиц бригады, получило широкий отклик. Десятилетний контракт с официальной зарплатой в триста тысяч плюс свободная охотничья лицензия, бесплатное проживание в курортном городке, самая лучшая пища и вода во вселенной, заинтересовала очень многих. По крайней мере, свои резюме прислали уже тридцать два человека, из них один лейтенант, один фельдфебель-интендант, три сержанта, семь капралов и два десятка рядовых штурмовиков.