Чиновником и преподавателем был и Томас Мальтус.

Родился он в 1766 году в дворянской семье, и не разорившейся, как обыкновенно пишут в душещипательных романах, а вполне состоятельной. При том отец его был вольнодумец и был знаком с такими противоречивыми персонажами своего времени, как Жан-Жак Руссо и Дэвид Юм. В 18 лет поступил в колледж Иисуса Кембриджского университета. По окончании, в 1788 году, был посвящён в сан священника англиканской церкви.

Жил Томас Мальтус (на портретах у него длинный нос и приветливое выражение лица) скромно и даже скорее бедно.

Свою знаменитую, знаменитейшую, я бы её так назвал, книгу «Essay of the Principle of Population» он написал в 1798 году, а женился в 1804-м, слава богу, успел написать до женитьбы. У Мальтуса было трое детей, но важна его книга. К должностям и чинам не стремился, был, что называется, «workaholic». Умер в возрасте 68 лет.

Основное открытие Мальтуса: народонаселение (population) растёт в геометрической прогрессии, а средства существования — в арифметической.

В сущности, может быть, и не понимая этого, Мальтус противопоставил себя рационалистам, проповедовавшим безудержную эксплуатацию планеты.

Будучи на самом деле ещё большим рационалистом и сухим педантом, этот воспитанник иезуитов отнёсся к роду человеческому как к поголовью животных, подсчитал спокойно в тиши церковных залов, какое количество population может выдержать планета.

Как водится у двуногих, его — плохого вестника отдалённого несчастья — освистали и оплевали современники. Но человечеству стоит праздновать его день рождения. Он родился не то 13, не то 14 февраля. Празднуйте, это великий человек.

Почему? Седой ореол коротких волос вокруг бледного продолговатого лица, ласковая усмешка. Он потому так улыбается, что увидел будущее. Наше с вами страшное настоящее.

Почему страшное? Потому что нас, человеков, — свыше семи миллиардов. Мы вытоптали, высосали планету. Наши идеалы вполне укладываются в детские голливудские антиутопии. Мы никому не нужны в бездне Хаоса, кроме самих себя. Бесполезное поголовье. Нашу плоть даже никто не ест.

Мы вообразили себя.

Но мы не…

Гордые мечты о битве с нашим Создателем и о победе над ним вынашивают единицы.

Старый Мальтус улыбается нам с портрета. Этой улыбкой он хочет сказать: «Я же предупреждал вас. Вас стало слишком много. Теперь вам придётся предпринять жёсткие меры. Я ошибся только в одном. Вы сумели обмануть природу в области производства питания. Но без пресной воды вы не сможете обойтись. Я советую вам начать законным образом сокращать человечество.

Для начала — один миллион на континент — будет вполне достаточно. Займитесь вашими стариками».

И Мальтус отвернулся. Поскольку как священник он считал меры по ограничению рождаемости делом греховным. А уж «займитесь вашими стариками» — прямое подстрекательство к искусственному обрезанию жизни старых людей, дабы освободить место для новых. Так что он отвернулся. Как учёный он не мог не передать нам это своё мнение. Как священник он своего мнения не одобряет.