– Я хотел везти вас в больницу. – Кряхтя, Нейман опустился на колени и снял с нее ботинки. Левую ступню он словно нечаянно поставил себе на ладонь, чтобы разрешить давно волновавший его вопрос. Как он и предполагал, ступня оказалась меньше ладони. – И сейчас вокруг вас бегали бы не рабы, а врачи со шприцами…

– А вы напоите меня чаем, да? Капраз, не обижайтесь! Обращайте на мои выходки столько же внимания, как если бы я была пьяная.

– Все в порядке, Кристина Петровна! Сейчас я укрою вас этим замечательным пледом, заварю чай и сбегаю в аптеку. Есть у вас поблизости?

– Да, есть какая-то сетевая. Но я не верю в лекарства, особенно в лекарства для мозгов. Полежу, посплю, и все пройдет.

Вздохнув, Нейман отправился на кухню готовить чай. Да уж, никто не относится так небрежно к своему здоровью, как медики! Самый бесстрашный подводник, получив травму в ДТП, сразу укладывался в госпиталь страдать, даже если дело касалось сломанного пальца. То же при малейших признаках простуды.

А врачи выходят на смену с температурой тридцать восемь, с давлением, чуть ли не с инфарктом…

Может, настоящий профессионал никогда не верит в то, чем он занимается? Попы высокого ранга не верят в бога, юристы – в закон, доктора – в медицину…

Может, нельзя верить в то, чем зарабатываешь, и зарабатывать тем, во что веришь?

Размышляя подобным образом, Нейман обнаружил на уютной кухне милый старинный подносик. Поставив на него кружку с чаем и бутылочку йогурта, он специальным лакейским шагом вернулся в комнату.

– Вы так заботитесь обо мне, капраз! – улыбалась Кристина. – Вы совсем на меня не злитесь?

– Нет.

– Так я и думала! – Она потянула его за руку, вынудив сесть рядом. – А ведь вы мне очень нравитесь, если честно! Я просто в вас влюбилась! Давно еще, когда о ваших чувствах не было и речи! Вы мне один раз приснились, будто я с вами целовалась, представляете?

Он посмотрел на нее: Кристина будто светилась. От нее шел поток доверия, симпатии и удовольствия от собственной смелости.

– Это был такой сон!

– Кристина, – он взял ее за руку, – вы уверены, что хотите, чтобы я это слышал?

– Уверена! Чего там замолкать на самом интересном месте! Я помню, во сне это был такой покой… Умиротворение…

– Тогда, может быть…

– Нет, не может! Не может, дорогой Владимир Валентинович! Сон – это сон, а жизнь совсем другое дело! И чем лучше нам будет вначале, тем больнее станет потом!

– Да почему нам должно стать больно?

– Потому! Вы же знаете песню про два одиночества. Если мы сейчас станем ломать свои жизни, чтобы построить одну общую, то останемся каждый при своих руинах. Лично я не желаю так рисковать.

– Но, Кристина…

– Нет! Я не хочу привязываться к вам так, чтобы потом отрывать вместе с собственным сердцем! Ясно?

– Яснее некуда.

Она вдруг снова заулыбалась:

– А хотите, один разок поцелуемся? Как в моем сне? Просто узнаем, как могло бы быть.

Нейман покачал головой:

– Нет, Кристина. Что могло бы быть, этого никто знать не должен.

– Да, вы правы, – рассмеялась она. – Не будем трогать хрустальную мечту грубыми лапами реальности.

Она не стала брать больничный. Выходные пролежала в постели под патронажем Владимира Валентиновича, который, несмотря на вопли протеста, все же купил специальные витамины для нервной системы, пирацетам и противоотечные. Нарочитая веселость прошла первым же вечером, но, кажется, Кристина не жалела, что наболтала лишнего.