Алкоголик может внезапно осознать, что провел несколько счастливых беззаботных дней без единой мысли о выпивке, и тут его начинает охватывать тревога. Следующий стадией атаки является знакомое чувство страха, ужаса, сомнения, в зависимости от того, какая эмоция является излюбленной для Врага этого конкретного человека и с которой сознание алкоголика способно справиться, лишь когда он выпьет. Враг каждого индивида сообщает ему уникальные послания и использует уникальные приемы. Собственно говоря, любой Враг подобен многогранной реальной личности, обладающей своими сильными и слабыми сторонами, уловками и стратегиями.

Атака Врага может длиться лишь несколько напряженных секунд, но испортить весь оставшийся день, или же она начинается медленно и постепенно, достигает своего апогея, а затем утихает. Сильное желание выпить может продолжаться минуту, день, раз в неделю или дольше, в зависимости от силы Врага. Одним из наиболее знакомых и пугающих переживаний для любого алкоголика являются периоды, в течение которых интенсивные негативные эмоции в сочетании с сильным желанием выпить полностью заполняют собой его сознание.

Важно, чтобы индивид научился распознавать то специфическое чувство, которое характеризует его Врага. Следующим шагом после того, как это чувство идентифицировано, является осознание того, что его возникновение всегда имеет причину. Такой причиной может быть некое высказывание, образ или последовательность образов. Однако это чувство всегда сопровождается некой психической активностью.

Так, например, одна женщина страдала внезапными приступами тревоги, возникающими на пустом месте, по крайней мере, так ей казалось. Проведя анализ психических событий, предшествующих приступу, она поняла, что им всегда предшествуют бессловесные фантазии, своего рода ее личный немой ментальный фильм. Он состоял лишь из образов самой себя, стоящей перед большой толпой людей, которые насмехались над ней, показывали на нее пальцем, хохотали и бросали в нее камни, в то время как она стояла охваченная ужасом и не понимала, что она сделала дурного.

К другому моему пациенту Враг подкрадывался в виде внезапного страха смерти, сопровождавшегося образом себя, лежащего в гробу с закрытыми глазами, в то время как его куда-то несли, вероятно, к могиле. Иными невербальными формами атак Врага могут быть фантазии, в которых вас убивают, насилуют, нещадно бьют, пытают, морят голодом, ненавидят все вокруг или в которых вы заболеваете раком или другой страшной болезнью. Для алкоголика такие фантазии рано или поздно начинают рефлекторно ассоциироваться с желанием выпить. Это происходит потому, что алкоголь оказывает очень сильный успокаивающий эффект, подавляющий сильные негативные эмоции; в результате вырабатывается условный рефлекс, вызывающий желание выпить: точно так же, как пресловутый колокольчик вызывал слюноотделение у собак Павлова.

Первая помощь от таких атак состоит в том, чтобы сделать эти предсознательные «ментальные фильмы» ясно осознаваемыми, раскрыть их содержание и начать осознавать их каждый раз, когда они вторгаются в ваше сознание.