Она улыбалась и хитро щурилась. В ее словах не было вопросов и ни малейших сомнений в собственных выводах.

Я подумал про странные нападения на мою персону, участившиеся в последнее время. В том числе и сегодняшнюю засаду шакалов, которую, если подумать, приписать шакалам можно с очень и очень большой натяжкой. Поэтому решил рискнуть.

— Да. Я маг.

Марина с таким удивлением посмотрела на меня, будто увидела чудо рыбу в обыкновенной луже. Лора, кстати сказать, тоже впечатлилась и подумав, кивнула каким-то своим мыслям. Подозреваю, что вспомнила мою личную карту, согласно которой я — полный дебил с гипертрофированной, зато единственной, сексуальной функцией. Дескать, все данное мне природой в корень ушло.

— Надеюсь, ты понимаешь силу этого знака? Я имею права требовать содействия от любого мага.

Я скосил глаза на девушек. Неужели они знают?

Ведьма заметила мои сомнения.

— На этот счет можешь не беспокоиться. Легкий ментальный блок и они никому не скажут.

— Вы вот так при них…

— Они знают и даже рады. Блок не дает проболтаться, в том числе, и о секретах отрядов.

— Чем я могу помочь?

Ведьма вышла из комнаты и через некоторое время вернулась, передав мне из рук в руки листок обыкновенной бумаги.

— Скажи, по этой схеме ты сможешь сформировать магическую структуру, по команде активировать и подпитывать магией некоторое время?

По плоской развертке сделать многомерную конструкцию — задача нетривиальная, но волне реальная. Надо немного поработать и у меня наверняка получиться. На первый взгляд вроде бы ничего особо сложного. Так я и сказал ведьме.

Внимательно рассмотрев схему, я ее запомнил до мельчайших деталей, прикинул несколько вариантов пространственного расположения узлов и смоделировал возможные результаты для каждого случая. Времени на все про все ушло примерно около двух часов. Пока я работал никто в комнате, казалось, даже не пошевелился. Когда получилось нечто по-виду рабочее, я активировал структуру, скажем так, в одну десятую силы.

— Готово, — сообщил я.

Дездемона тут же раскинула руки в стороны, повращав кисти особым образом, и подняла лицо к потолку. Так она постояла некоторое время, потом недовольно нахмурилась и сказала:

— Отклик не совсем тот, что требуется.

— Вы можете видеть магию?

— Нет. Видеть не могу. Чувствую. Что-то не то, хотя по ощущениям уже близко к требуемому результату. Это совместная разработка наших ведьм и магистров сектора магов. Альтернативная гиперсвязь. Призвана уменьшить зависимость от поставок фиборита. Но работает пока не очень надежно.

Следующие полтора часа я перестраивал структуру магического блока, так и эдак перекраивая схему. Действовал, в основном, методом «тыка», ориентируясь на подсказки ведьмы в стиле «горячо — холодно».

Наконец, Дездемона довольно кивнула и сказала, чтобы ее ближайшие полчаса не трогали. Она займется ритуалом. Структуру можно пока деактивировать.

По ее просьбе я оттащил стол с центра комнаты и скатал ковер, под которым оказалась готовая пентаграмма. Ведьма принесла три курильницы, пять свечей и два рубина. По углам поставила свечи и зажгла. По центрам трех смежных граней установила курильницы, по центрам двух оставшихся драгоценные камни. Потом еще что-то чертила, бормоча под нос непонятные слова, раскладывала травки, предварительно помахав некоторыми пучками над каждой курильницей. Затем, проколов палец, капнула по капле крови на каждый кристалл.